Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
Era Basterrica de unos veinticinco años, de gallarda figura. Enseñaba música y piano; no tenía
más que lecciones a tres duros, y muy pocas: dos señoritas, un fraile y algún judío.
Se enteraron por entonces de que en El Cairo se iba a fundar una escuela militar. Un teniente
coronel comisionado por el virrey buscaba un edificio grande para habilitarlo de escuela. También
supieron que se pensaba traer profesores de Francia, pero que el Gobierno egipcio asignaba sueldos
tan mezquinos a los profesores, que no creían que nadie se decidiera a hacer un viaje tan largo para
tan corto sueldo.
Don Eugenio y Basterrica solicitaron plaza en la escuela.
A los quince días recibió don Eugenio unos pliegos en que se aprobaba la propuesta para
profesor de Música del señor Ignacio Basterrica con 3.500 pesetas, servidumbre, alojamiento y
mesa en el palacio de la escuela. Basterrica marchó a El Cairo. A Aviraneta no le aceptaban.
A los pocos días recibió don Eugenio una carta del vasco diciendo que se hallaba muy contento
con su nuevo empleo. Le habían presentado al virrey Mehemet-Alí, que era un señor muy amable,
pequeño, picado de viruelas, con los ojos vivos; a su hijo Ibrahim Pachá y a toda la familia real.
Ibrahim y Basterrica se habían hecho muy amigos. Concluía la carta animando a Aviraneta para que
se fuera con él a El Cairo.
Años después leyó don Eugenio en Nueva Orleáns, en un periódico editado en francés, llamado
La Abeja, varias anécdotas referentes al español Ignacio Basterrica en El Cairo. Se decía que siendo
este español profesor de Música, quiso el virrey de Egipto, Mehemet-Alí, que enseñase música a
una de sus hijas. Basterrica comenzó a dar lecciones, y la discípula se enamoró locamente del
maestro. A los pocos meses hubo que casarlos antes de que sus amores tuvieran fruto.
Basterrica abjuró de su religión y abrazó la de Mahoma. Mehemet-Alí no era nada exigente en
esta cuestión.
Ya casado, Basterrica fue nombrado príncipe de la familia real y Utch Tuglu Bascha (bajá de tres
colas), y general en jefe de la caballería. Después estuvo en Grecia en la batalla de Missolonghi. y
en 1832 decidió la batalla de Konieh contra los turcos.
Un día, al llegar a casa del maltés, dijeron a don Eugenio que había ido un capitán francés a preguntar
por él, y que volvería a la hora de cenar.
Estaban a la mitad de la cena cuando se presentó el capitán Lasalle. El tal capitán era un mocetón
de treinta a treinta y cinco años, con el pecho muy abombado, bigote y patillas negras y grandes
tufos encima de las orejas. Le pareció a don Eugenio hombre muy ordinario.
Hablaron del asunto que le llevaba a Aviraneta a Alejandría, y Lasalle le dijo que no tuviera muchas
esperanzas. Le contó cómo el general Boyer, encargado de formar el ejército en aquel
momento en El Cairo, estaba dominado por los ingleses, y que el pachá de Alejandría, aunque
buena persona, era un antiguo mameluco.
Siete u ocho días después de la visita del capitán Lasalle se presentó éste otra vez en su casa;
dijo. que había hablado de Aviraneta al pachá, y que le había preguntado si tenía papeles, y que no
había contestado, porque no lo sabía.
Quince días después le llamó un coronel francés. Le habían enviado pliegos del Estado Mayor
general en donde nombraban al señor Eugenio de Aviraneta jefe de escuadrón en disponibilidad,
con mil pesetas de sueldo hasta que hubiera vacante.
Aburrido y desilusionado, fue don Eugenio a ver al judío Isaac Bonaffus. Éste le preguntó qué
pensaba hacer, y Aviraneta dijo que pensaba marcharse, y que le gustaría ir a Grecia.
Preguntó Aviraneta si había barcos para Grecia, y le contestó que con mucha frecuencia partían
místicos y otras pequeñas embarcaciones con bandera inglesa.
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