Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
—Ahora vamos a almorzar, señor guerrillero —le dijo.
El lord le habló durante el almuerzo de las cosas de España, de Sevilla y de Cádiz, y recitó, como
un inglés puede recitar en español, trozos de Garcilaso de la Vega y de los romances del Cid.
Le preguntó también si la clerigalla (ésta fue su palabra) seguía mandando en España.
En el almuerzo apenas comió más que golosinas, coles en vinagre, sardinas, frutas y un pedazo
de queso inglés. En cambio, bebió bastante vino de Asti.
Como vio que Aviraneta no bebía, dijo:
—¡Qué extraño! Estos españoles ni comen ni beben. Con una aceituna y un vaso de agua con
azucarillo ya están despachados.
Después de almorzar, su excelencia se ocupó en sus asuntos y los demás en fumar en la cámara
de oficiales.
Al cabo de un rato avisaron a don Eugenio que el lord quería hablarle. Entró en su camarote.
—Veo, por lo que me ha contado —dijo lord Byron—, lo que ha sufrido usted por la libertad.
Usted ha andado por países civilizados, por países como España, donde queda una gran cultura de
sentimientos; aquí no, aquí no queda nada de la Grecia antigua. Soy de la opinión de San Pablo, que
decía que no hay diferencia entre judíos y griegos. El carácter de los dos es igualmente vil. El
griego actual no sólo es envidioso, malo y vengativo, sino que es abandonado y sucio. Es un
degenerado. No tiene fe en nada. Allá en España confiaban ustedes en el compañero; aquí no se
puede confiar en nadie. Además de esto, los patriotas griegos sienten gran hostilidad contra el
extranjero, y hasta a nosotros mismos, que hemos venido aquí a luchar por su libertad, nos odian.
—No me diga más su excelencia —contestó Aviraneta—; si esto es así, me voy inmediatamente.
—No —le contestó Byron—. Espere. Es usted el único español que ha acudido a secundar mi
empresa, y no quiero que pueda decir que no he hecho por él todo aquello que esté en mi mano.
Quédese usted aquí unos días en el barco. Supongo que le convendrá descansar.
En los días sucesivos ocurrió lo propio. Byron interrogaba a Aviraneta, se reía, recitaba versos, y
cuando preguntaba don Eugenio si había pensado algo para él, le contestaba que esperase.
Un día le preguntó:
—¿Qué echa usted de menos aquí o qué le estorba? Dígamelo usted claramente, dígamelo usted
con la franqueza de un nieto del Cid.
—Excelencia —dijo Aviraneta—, para mí hay aquí demasiada etiqueta.
Lord Byron se echó a reír a carcajadas. Como vio don Eugenio que lo tomaba alegremente,
añadió:
—Tanto ponerse la corbata y cepillarse la levita a todas horas y tanto saludar al superior o al
inferior y dejar que pase y esperar a que se siente, a mí, que he vivido entre campesinos, me cansa.
—¡Es usted un hombre original, guerrillero!
Así vivió quince días Aviraneta en compañía de lord Byron, hasta que éste enfermó y murió.
Entonces se trasladó a la goleta chipriota.
Muchos ingleses envidiaban a Aviraneta su intimidad con lord Byron; la mayoría de los que estaban
en Missolonghi no habían cruzado ni una vez la palabra con él.
—Pues era hombre amable y muy asequible —decía don Eugenio—; a veces de gran afabilidad.
—Sí, para la gente original y extraña como usted. Un guerrillero español que ha guerreado a las
órdenes de un cura, no se encuentra todos los días. Para nosotros, paisanos suyos sin historia, no era
tan asequible el lord, ni mucho menos.
Unos días después se presentó a la vista de Missolonghi la corbeta Egina, que salía para Nápoles.
Allí dejaron la corbeta, y se embarcó Aviraneta en una polacra llamada la Santa Chiara, que iba a
Gibraltar. Tres días después de salir de Nápoles tuvieron calma chicha. A los pocos días estaban a la
vista de Marsella. Hicieron sus señales, y fue por la mañana a bordo la falúa de Sanidad con un
médico. Embarcaron en la falúa y le llevaron al lazareto.
Introdujeron a don Eugenio y a sus compañeros de pasaje en una sala, y les examinaron y
tomaron el pulso. Luego les llevaron delante de un Tribunal, y el presidente les declaró libres de
contagio.
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