Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
fueran todos a tierra. Borja Tarríus se presentó como médico.
—Vamos a casa del gobernador —les dijo el vicecónsul.
El gitano y su hijo se escabulleron sin saludarles.
Marcharon por varias callejuelas, tropezando con burros cargados, y llegaron a un viejo caserón
destartalado: pasaron dos patios, y en un salón que daba a un huerto vieron al gobernador o caíd
sentado en el suelo, apoyado en almohadones. Era un viejo de aire respetable.
Salieron otra vez a la calle, dieron las gracias al vicecónsul y le preguntaron dónde podrían
alojarse.
—Aquí no hay fondas ni posadas. Los contrabandistas españoles se meten en rincones donde no
se puede vivir. Tendrán ustedes que dirigirse a los judíos —les dijo el vicecónsul.
—Sí; pero nosotros no conocemos a nadie.
El vicecónsul fue a ver al rabino Samuel Silva, le explicó el asunto, y el rabino les encaminó a
casa de la señora de Toledano, viuda de un comerciante al por menor, que vivía con cuatro hijas y
dos criadas. Fueron a casa de esta señora.
Se encontraron con que hablaba el español muy bien. Se llamaba Mesoda-Ben-Asayag. El
vicecónsul le indicó lo que deseaban los españoles, y la viuda los aceptó como huéspedes.
Les enseñó las habitaciones, anchas y limpias, y añadió que cobraría dos pesetas a cada uno.
A las cinco de la tarde, una criada les avisó para que fueran a comer. Entró en el comedor la
señora de Toledano con sus cuatro hijas, de muy modesto porte y muy bonitas. Todas hablaban el
castellano con acento parecido al andaluz, que no dejaba de tener gracia.
Llevaban veinte días en Tánger cuando recibió Aviraneta una carta de un señor Gargollo, representante
de su tío Ibargoyen, el mejicano, diciéndole que le había girado a aquella plaza cinco mil
pesetas a casa de Benolié y Compañía. Contestó al banquero diciéndole dónde estaba, y a los tres
días apareció en casa de la viuda de Toledano un judío viejo, muy venerable, a ofrecerse de parte de
Benolié para todo lo que necesitara.
La patrona se quedó maravillada; dijo que Samuel Lione era el hombre más rico de Tánger, y
que cuando iba a Fez visitaba al sultán.
Debían ellos de ser gente de gran importancia cuando Samuel Lione venía a verles a su casa.
Al día siguiente pasó Aviraneta por el despacho del judío, quien le dio cien duros. Dijo a Borja
Tarríus y a Moreno Guerra que se marchaba otra vez a Gibraltar y que les escribiría.
Después de comer se despidió de la familia judía de las Toledano. Le acompañaron sus amigos
hasta la lancha, y Aviraneta volvió a Gibraltar.
En el muelle le esperaba el hijo de la señora Toledano y el dependiente principal del banquero
Benolié.
Le llevaron a casa de un judío, que le cedió un gabinete muy bonito, y le dieron una carta de residencia
del Estado Mayor de la plaza.
El señor Benolié era rico, banquero de mucha influencia, y vivía muy en grande en una casa a la
inglesa.
Se presentó a él, le trató muy amablemente y le dijo que fuera a su casa cuando le pareciera.
Un día que estaba en su gabinete tendido en el sofá divagando, apareció el banquero.
Empezaron a hablar, y Aviraneta le contó brevemente sus andanzas de guerrillero y de conspirador,
y como vio que le interesaban dio detalles y más detalles.
El señor Benolié se quedó asombrado.
—¿Pero usted ha vivido de esa manera! —exclamó varias veces.
—Sí.
—¡Es extraordinario! Yo tenía otra idea de los guerrilleros. ¿Y para qué ha vivido usted así? ¿Ha
ganado usted mucho con eso?
—Nada. El poco dinero que tenía lo he perdido.
—¡Qué absurdo! Con ese esfuerzo se hubiera usted hecho rico en el comercio.
—Quizá. No me interesa el comercio.
—No hay nada mejor que el comercio, señor Aviraneta —replicó el banquero, sonriendo—. Yo
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