Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
Al volver a Burgos se enteraron de que a poca distancia de la ciudad, en la venta de la Horca,
una división española, al mando del general Belveder, había sido atacada y dispersada por los
franceses en la carretera, entre Villafría y el Gamonal.
Entraron en Burgos; las violencias de los franceses habían exacerbado al pueblo, los pobres se
marchaban al campo y las personas pudientes emigraban hacia el Mediodía.
El albéitar y Aviraneta salieron de Burgos llevando una carga de herraduras en un carro cubierto
de paja, y fueron a Hontoria del Pinar, donde se hallaba por entonces don Jerónimo Merino.
Merino les recibió muy bien. El Director le había dado buenos informes. Don Jerónimo deseaba
que Aviraneta quedara adscrito a la parte burocrática de su partida, de intendente; pero Aviraneta
quería batirse, y le hicieron oficial. Le llevó don Jerónimo a su oficina, y al día siguiente comenzó a
ocuparse de sus dos cargos.
Con las remesas enviadas por las Juntas y el ganado que se fue apresando en varias correrías, al
mes y medio de la celebración de la solemne y decorativa junta de San Pedro de Arlanza, la partida
de Merino ascendía a trescientos caballos, montados por jinetes provistos de excelentes armas.
En un principio, al reunirse la gente nueva de la partida, hubo grandes confusiones. Aviraneta
dejó la oficina y se incorporó definitivamente a un escuadrón.
Merino no quería mezclar a los guerrilleros antiguos con los modernos por el temor de las rivalidades
y peleas, y como tampoco quería disgustar a los antiguos de su partida, formó tres
escuadrones: dos de guerrilleros viejos y uno de los nuevos.
A pesar de estas separaciones, estallaron las rivalidades. Todos aquellos guerrilleros antiguos
eran hombres montaraces, sin instrucción; casi ninguno sabía leer ni escribir.
Feroces, fanáticos, hubieran formado igualmente una partida de bandidos. Aviraneta, en esta
separación, fue a parar a un escuadrón de pocas plazas, mandado por un ex mesonero, a quien
llamaban Juan el Brigante.
El Brigante, al verle, dijo que él no quería en su escuadrón pisaverdes: dos o tres de los
guerrilleros que le rodeaban se echaron a reír; pero no siguieron riendo porque Aviraneta les
advirtió que estaba dispuesto a imponerles respeto a sablazos. A pesar de esto, el mote le quedó, y
muchos en el escuadrón le siguieron llamando el Pisaverde.
Aviraneta fue uno de los tenientes del Brigante; los otros eran un joven llamado Lara y un
aldeano apodado el Tobalos.
Entre los guerrilleros, la disciplina no era la misma que en la tropa regular. Allí la ordenanza
sobraba; todo era improvisado, a base de brutalidad, de barbarie y de heroísmo.
Formaban en el escuadrón varias mujeres, que montaban a caballo admirablemente: Fermina, la
Navarra, Juana, la Albeitaresa; Amparo, la Loca; la Morena, la Brita, la Matahombres, la
Montesina y algunas más. Las amazonas no llevaban sable, sino tercerola. Muy elegantes, vestían
uniforme, botas altas y morrión.
Por esta época Aviraneta veía casi todas las mañanas al cura Merino y hablaba con él. Nunca le
fue simpático. Le encontraba soez, egoísta y brutal.
Su manera de ser la constituía una mezcla de fanatismo, de barbarie, de ferocidad y de astucia.
No se confiaba de nadie; se le respetaba, pero no se le quería.
Vestía levita de paño azul, pantalón oscuro, chaleco negro de seda, corbata negra y sombrero de
copa, con funda de hule cuando llovía.
Las primeras salidas fueron para los guerrilleros bisoños de gran emoción. El toque de diana les
llenaba de inquietud; creían encontrar al enemigo en todas partes y a todas horas, y pasaban
alternativamente del miedo a la tranquilidad con rapidez.
Esa primera hora de la mañana en que se comienzan los preparativos de marcha, aun en el
hombre de nervios fuertes, produce al principio emoción.
Van viniendo los caballos de aquí y de allá; se oyen voces, gritos, relinchos, sonidos de corneta;
las cantineras arreglan sus cacharros en las alforjas; los acemileros aparejan sus mulas; el cirujano y
los ayudantes preparan el botiquín, y, poco a poco, la masa confusa de hombres, caballos, mulas v
carros se convierte en columna que marcha en orden y que evoluciona con exactitud a la voz de
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