Ciencias de la Tierra

158 CAPÍTULO 5 Los volcanes y otra actividad ígnea
Naturaleza de los plutones
Se sabe que los plutones aparecen en una gran variedad de
tamaños y formas. Algunos de los tipos más comunes se
ilustran en la Figura 5.16. Obsérvese que algunas de esas
estructuras tienen una forma tabular, mientras que otros
son bastante masivos. Obsérvese también que algunos de
estos cuerpos atraviesan estructuras existentes, como capas
de roca sedimentaria; otros se forman cuando se inyecta el
magma entre las capas sedimentarias. Debido a estas diferencias,
los cuerpos ígneos intrusivos se clasifican generalmente
según su forma como tabulares (tabula mesa) o
masivos y por su orientación con respecto a la roca caja.
Se dice que los plutones son discordantes (discordare no
concordar) si atraviesan las estructuras existentes y concordantes
(concordare concordar) si se forman en paralelo
a estructuras como los estratos sedimentarios. Como
puede verse en la Figura 5.16A, los plutones están muy relacionados
con la actividad volcánica. Muchos de los ma-
Figura 5.16 Ilustraciones que muestran las
estructuras ígneas básicas. A. Este corte muestra la
relación entre el vulcanismo y la actividad ígnea
intrusiva. B. Esta vista ilustra las estructuras ígneas
intrusivas básicas, algunas de las cuales han aflorado
debido a la erosión mucho tiempo después de su
formación. C. Después de millones de años de
elevación y erosión aflora en la superficie un
batolito.
▲
Conos
de cenizas
Conos
compuestos
Erupción
fisural
Cámara
magmática
A. Emplazamiento del magma
Pitones
volcánicos
Lacolito
Sills
Dique
Batolito
B. Cristalización de plutones ígneos y erosión
Batolito
Batolito
C. La elevación y la erosión generalizadas
hacen que el batolito aflore