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Crónicas de los viajeros de la ciudad
Tales imágenes son muy variadas, y operan en la mayoría de
los casos de forma parecida a las metáforas, es decir establecen una
comparación con otro objeto conocido por el usuario del modelo que
aclara su sentido y orienta su uso, pero al igual que en la producción de
las metáforas, en ese proceso se producen nuevos conceptos (o
paráforas, como las ha denominado Jaynes; 1991), que enriquecen el
cuerpo del modelo 22
y lo transforman. El sentido de este uso de los
modelos parece ser el de mostrar por medio de unas imágenes simples
un panorama ordenado y comprensible del mundo al habitante -
constructor. Muchas tradiciones han usado la imagen del hombre y de
la mujer, por ejemplo, como modelos de interpretación - edificación
del hábitat.
Los Wabanaki, “gente del sol naciente”, habitantes de la costa
del Atlántico Norte de América 23 entre sus tradiciones mencionan una
que equipara el nacimiento de una constelación de estrellas con un
hecho histórico:
“Prendados, un hermano y una hermana decidieron
huir juntos. Su parentela los persiguió para
castigarlos. Ya alcanzaban a los culpables sobre un
lago helado que iban cruzando, cuando cedió el hielo
bajo sus pies; desaparecieron. Poco más tarde se vio
que emergían en forma de somorgujo, emitiendo su
grito misterioso. Con tal apariencia los amantes
subieron al cielo, donde se volvieron la constelación
de Orión”(Levi-Strauss; 1976: 176)
La asimilación de un hecho histórico concreto al cuerpo físico
de los antepasados, equipara el cosmos con la imagen humana (por
otro lado algo parecido a imaginar que esta misma constelación es el
flechador de los cielos), esta leyenda es un vehículo de la posibilidad
de comprender el universo, pero al mismo tiempo es el medio para la
transmisión de una prohibición moral: el matrimonio entre familiares
cercanos. Esta es la posibilidad a la que hacíamos referencia antes,
22
Este proceso ha sido tratado ampliamente en el tercer capítulo de mi tesis doctoral
(Narváez, 1997).
23
Este pueblo, representante oriental de la familia lingüística algonquina, está
compuesto por cuatro naciones: los Penobscot y los Passamaquodi en Maine, Micmac
en Nueva Escocia y Abenaki en la frontera actual de Estados Unidos y Canadá.