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Crónicas de los viajeros de la ciudad
dirección del Ministerio de Agricultura...publicación repleta de
observaciones dictadas por una política sensata y nacidas del
humanitario deseo de mejorar las condiciones de vida del campesino
humilde” (Citado en Wiebenson, Dora; 1988: 312). La visión
romántica del siglo XVIII era rápidamente substituida por la visión
socialmente comprometida que caracterizó a una buena parte del
pensamiento del siglo XIX 1 .
Es posible plantear que aunque hubiera que situar a estos
trabajos como sólidos antecedentes del socialismo utópico inglés que
años después sería el encargado de formular la posibilidad de
comunidades equitativas centradas en las nuevas formas de producción
que planteara la industria, el nuevo orden del capital y de la propiedad,
la visión de Kent, y los modelos arquitectónicos que ésta produjo, se
deberían situar cerca de otra tradición además: la de las utopías
religiosas que hallaron en el nuevo mundo un sitio en el cual existir ya
no como posibilidades de ficción, sino como ejemplos acabados de
comunidades autosuficientes.
La tradición que iniciara en Rhode Island en 1632 con la
fundación de la Amana Society por Roger Williams y Anne
Hutchinson, una comunidad autosuficiente en la producción de sus
propios insumos y abierta religiosamente, abrió la posibilidad de
fundar núcleos urbanos basados en unas creencias religiosas ligadas a
unas visiones de mundo que hacían necesario el plantear reformas
radicales a la forma de vida del momento en que se estaban gestando.
La unidad de algunas agrupaciones de este tipo y su organización
intercomunal luego dio pie al planteamiento de modelos de
urbanización y de planificación del territorio, como es el caso de los
Mormones, de los miembros de la iglesia Unitaria, de los Shakers, etc.
Estos modelos, de una acentuada regularidad, austeridad y basados en
1
Aunque para la arquitectura el camino halla sido el contrario; pues con los textos e
ilustraciones de Plaw y la introducción de la moda Roussoniana de lo pintoresco, la
arquitectura se preocupó centralmente por la apariencia campesina y no por los asuntos
relacionados con el bienestar que podrían acarrear intervenciones sistemáticas y
socialmente conscientes. Ello queda manifiesto en la gran cantidad de textos dedicados
a este objetivo, entre los que cabe destacar Sketches in Architecture, containing Plans &
Elevations of Cottages Villas and oter usefull Buildings de Sir John Soane (1793); An essay
on British Cottage Architecture de James Malton (1803) y An essay on Rural Architecture
de Richard Elsam (1803).