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Rodolfo Bongiovanni / Evandro Mantovani / Stanley Best / Alvaro Roel
La decisión de realizar la práctica del encalado debe basarse en un análisis de suelo, el que debe
ser interpretado por un profesional y será el que decide la dosis a utilizar. Desde el punto de vista
agronómico, interesa conocer si al suelo es necesario reponerle el nivel de calcio y/o de magnesio.
En ese caso vamos a estar frente a enmiendas diferentes:
1. Dolomítico: concentración de óxido de magnesio (OMg) superior al 12%;
2. Magnesiano: si la concentración de OMg está entre 5 y 12%; y
3. Calcítico: si contiene menos del 5%.
Por lo tanto, si es necesario modificar el contenido de los dos elementos conviene utilizar un
material dolomítico, que presenta un poder neutralizador mayor. Si solamente se desea corregir
el nivel de calcio se deberá optar por un material calcítico.
La velocidad de reacción en el suelo (solubilidad) dependerá del tamaño de las partículas, esto
equivale a decir que el material más fino reacciona más rápidamente y tiene menor residualidad
en el tiempo. A medida que aumenta su tamaño, disminuye la velocidad de reacción, por lo que
su efecto será menos inmediato.
¿Qué tener en cuenta?
Si se decide realizar la corrección de la acidez edáfica, se deberían tener en cuenta las siguientes
recomendaciones:
• Realizar la incorporación con anterioridad a la siembra del cultivo o pastura: gramíneas
2-3 meses y leguminosas 3 meses, dependiendo de la granulometría de la enmienda;
• Dada la baja solubilidad del carbonato es preferible una aplicación dividida en la
incorporación (mayor profundidad con la labranza principal, menor profundidad
de incorporación con las labores secundarias);
• No elevar el pH en más de una unidad por vez, a los efectos de no modificar el
contenido de materia orgánica consecuencia de una mayor actividad microbiana; y
• En sistemas de siembra directa, la aplicación en superficie sólo modificará la acidez
en los primeros centímetros, donde se acumulan los restos vegetales. Si el problema
es importante debe solucionarse antes de comenzar con este sistema o realizar una
corrección parcial (en la línea de siembra) con productos granulados de mayor
solubilidad y para cada uno de los cultivos a utilizar.
En la región pampeana de Argentina se encuentran lugares donde es necesario realizar la corrección
de la acidez para obtener buenos rendimientos de los cultivos, encontrándose respuesta en
alfalfa, soja, trigo, maíz y sorgo granífero.
ENCALADO CON DOSIS VARIABLE
La mayoría de los cultivos requieren encalado si el pH está por debajo de 5, y no lo necesitan si
el pH es 7 o mayor. En el otro extremo, si el pH es mayor a 7,5 el suelo se torna muy básico,
afectando la disponibilidad y absorción de nutrientes, como así también la actividad de los
microorganismos. Además, el pH del suelo potencialmente influye sobre la selección, el daño y
la efectividad de los herbicidas (Childs et al., 1997).
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