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Rodolfo Bongiovanni / Evandro Mantovani / Stanley Best / Alvaro Roel
Según Cigana (2003), el resultado de la cosecha de dos lotes con soja y maíz que suman 265
hectáreas, en la región del Planalto Médio “Gaúcho”, en Río Grande del Sur, Brasil, confirman el
aumento de productividad y la reducción de costos prometida por la agricultura de precisión. En
el lote de 132 hectáreas cultivado con maíz, el rendimiento alcanzó 5.880 kg/ha. El resultado es
20% superior al promedio regional, 4.680 kg/ha. El número también es 13% superior al promedio
de 5.100 kg/ha obtenido en otros cultivos de la misma propiedad, la Hacienda Anna, donde se
aplicaron los métodos convencionales. En las 124 hectáreas sembradas con soja, la productividad
llegó a 2.880 kg/ha. El promedio de la región fue de aproximadamente 2.040 kg/ha (29% menos)
y el de la propiedad, 2.520 kg/ha (12,5% menos).
El mismo autor señala que la comparación con los demás cultivos de la propiedad demuestra
también una reducción de costos en los insumos. En el área cultivada con maíz, se alcanzó un
ahorro de 18% en la aplicación de fertilizante. En la agricultura convencional, con la aplicación
de dosis fija, se necesitarían 59,4 toneladas (450 kg/ha) de un producto formulado (con fósforo y
potasio), a un costo de 390 Reales por tonelada (R$/t), con un total de gastos de R$ 23.166. Ahora
bien, con la aplicación de dosis variable, se utilizaron 52 t de Súper Fosfato Simple (SSP), un
producto más económico (255 R$/t), 14 t de cloruro de potasio (KCl), por un valor de R$ 414 la
tonelada, totalizando R$ 19.056 – un ahorro de R$ 4.110 en las 132 ha. En el cultivo de 124
hectáreas de soja, el ahorro alcanzó el 23%. Con la aplicación de dosis fija, se necesitarían 40,3 t
(325 kg/ha), con un costo de 303 R$/t. En este caso, los propietarios tendrían que invertir R$
12.210. Con la aplicación de dosis variable, disminuyendo el nivel de deficiencia de cada punto
del área gracias al análisis del suelo, se utilizaron apenas 31 toneladas de fertilizante, reduciendo
los costos a R$ 9.303, un ahorro de R$ 2.817. Multiplicando el área de cultivo por 10, para llegar
a la extensión de una hacienda comercial, se economizarían R$ 28 mil y sin contar que, en los
puntos donde había deficiencia, se estará produciendo más.
BENEFICIOS POTENCIALES
La adopción de la agricultura de precisión, no solamente como utilización de tecnologías de
información, sino como concepto, es un potencial para la racionalización del sistema de producción
agrícola moderno como consecuencia de:
• Optimización de la cantidad de agroquímicos aplicados en los suelos y cultivos;
• Consecuente reducción de los costos de producción y de la contaminación ambiental ; y
• Mejora de la calidad de las cosechas.
Si bien es un tema de investigación relativamente nuevo, se han logrado muchos avances,
principalmente en el desarrollo de máquinas e implementos que permiten el manejo localizado
en base a mapas. Los recursos más avanzados en tecnología de información hoy disponibles,
como los sistemas de posicionamiento global (GPS), los sistemas de información geográfica
(SIG), los sistemas de control y adquisición de datos, sensores y actuadores, entre otros, están
cada vez más presentes en el campo. A pesar de ese avance tecnológico, hay áreas que necesitan
desarrollarse aún más para que la agricultura de precisión pueda consolidarse como una solución
amplia y plenamente viable, para todos los segmentos de la agricultura.
Se destacan dos grandes áreas de trabajo:
1. El desarrollo de sensores que permitan obtener, en tiempo real, de forma eficiente y confiable,
la deficiencia nutricional o de estrés hídrico de la planta durante su desarrollo para aplicación y
corrección en el tiempo preciso y;
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