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AGRICULTURA DE PRECISIÓN: Integrando conocimientos para una agricultura moderna y sustentable
Norton y Swinton (2001) también sostienen la hipótesis de que los países más rápidos en adoptar las
tecnologías de agricultura de precisión son los países en donde la tierra agrícola y el capital abundan.
Basándose en la abundancia relativa de tierra y capital con respecto a la mano de obra, estos autores
sugieren que los mejores candidatos para la adopción rentable son Canadá, Estados Unidos y Australia,
seguidos por Europa Occidental y Argentina. Argentina tiene una relación tierra / mano de obra más
alta que Europa Oriental, Brasil, Asia y el resto de Latinoamérica. Sin embargo, la adopción en
Argentina varía sustancialmente de la adopción en Estados Unidos o Canadá por las diferentes
condiciones agronómicas y económicas.
B. Alto nivel de educación de grandes productores y de los asesores rurales.
La tasa de alfabetismo en Argentina es del 96,2% y la mayor parte de los operarios de maquinaria
agrícola pueden leer y escribir. Casi todos los productores rurales de la Pampa Húmeda tienen
el secundario completo y algunos de estos productores tienen títulos universitarios. Algunos de
los Ingenieros Agrónomos que son asesores rurales de estos productores tienen títulos de postgrado
y están en contacto con la tecnología de los países más desarrollados.
C. Tecnología disponible de Norteamérica y Europa y desarrollos locales post-devaluación.
Gracias a las similaridades que existen entre la producción agrícola del cinturón maicero de los
Estados Unidos y la Pampa Húmeda, la mayor parte de la tecnología en maquinaria agrícola,
agroquímicos y biotecnología que se dispone en los Estados Unidos puede ser importada con
muy pocas modificaciones a la Argentina, excepto para el caso de las sembradoras de siembra
directa, donde existe la necesidad de desarrollos locales o adaptaciones de las máquinas
importadas, por las diferentes condiciones de siembra y por el doble cultivo soja / trigo.
Aproximadamente, mil productores agropecuarios, Ingenieros Agrónomos y fabricantes
argentinos visitan el Farm Progress Show de los Estados Unidos cada año, una exposición similar
a nuestra Expo-CHACRA o Feriagro, para recolectar las últimas novedades en el desarrollo de
tecnología. Por ejemplo, el INTA Manfredi ha organizado viajes de capacitación técnica durante
los últimos quince años, visitando fábricas de equipos agrícolas, universidades y el Farm Progress
Show. No obstante, la maquinaria agrícola y el equipamiento importado en general son más
caros en Argentina que en el exterior debido a los costos de transporte y a los aranceles. Además,
la devaluación del peso argentino casi triplicó el costo de los artículos importados.
D. Necesidad de los grandes productores de contar con mayor información.
A medida que el tamaño medio de las explotaciones aumenta en Argentina (en la región pampeana
aumentó el 35,6% entre 1988 y 2002), la menor cantidad de productores a cargo de las explotaciones
agropecuarias (el número de explotaciones agropecuarias en la región pampeana cayó el 30,5%
entre 1988 y 2002) que quieren seguir expandiendo sus operaciones necesitan más y mejor
información para alquilar o comprar tierra. Al mismo tiempo, los grandes productores necesitan
información sobre suelos y rendimientos para realizar planes de fertilización y de manejo de las
explotaciones.
Los mapas de rendimiento, los registros de trabajos realizados a campo y otros datos de precisión,
son comparativamente más valiosos en Argentina que en Estados Unidos porque, por lo general, el
productor argentino no observa las condiciones del cultivo o el rendimiento desde el tractor o la
cosechadora, ya que ese trabajo lo hace un operario. En los Estados Unidos, donde son los productores
quienes operan sus propios equipos, los mapas de rendimiento son una ayuda para cuantificar la
variabilidad que los productores ya conocen de antemano. En Argentina, los mapas suelen revelar
una variabilidad que los productores no habían tenido la posibilidad de observar directamente.
Además, los mapas de rendimiento y otros datos de precisión proporcionan una excelente
herramienta para el control de calidad de los trabajos a campo de los operarios o de los contratistas.
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