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Rodolfo Bongiovanni / Evandro Mantovani / Stanley Best / Alvaro Roel
permitían arribar a resultados importantes, pero que perdían su capacidad automática y relacional
cuando había que modificar la mínima información de algún plano o mapa, precisamente por la
ausencia de una base de datos que articulara los datos gráficos y alfanuméricos. Esto ha llevado,
por ejemplo, al Programa de Agricultura de Precisión de INIA (Chile) a desarrollar herramientas
que permiten la articulación de la información predial, administrativa y económica para generar
elementos concretos que facilitan la labor administrativa y de gerencia. La construcción de
modelos y programas informáticos con alta capacidad en el manejo de los datos pueden constituirse
en vehículos de socialización, no sólo de la propia información generada, sino de las herramientas
adecuadas que faciliten que la toma de decisiones se realice en el momento adecuado con los
actores pertinentes.
Indudablemente la tecnología SIG permite solucionar amplias necesidades técnicas y al mismo
tiempo, su uso ha impulsado a una modificación estructural del accionar teórico/práctico en el
planeamiento de estas soluciones.
ANTECEDENTES DE LOS SIG
A finales de los años setenta, el uso de computadoras progresó rápidamente en el manejo de
información cartográfica y facilitó que se afinaran muchos de los sistemas informáticos para
distintas aplicaciones cartográficas. De la misma manera, se avanzó en una serie de sectores
ligados, entre ellos la topografía, la fotogrametría y la percepción remota. En un principio, este
rápido ritmo de desarrollo provocó una gran duplicación de esfuerzos en las distintas disciplinas
relacionadas con la cartografía, pero a medida que aumentaron los sistemas y se adquirió
experiencia, surgió la posibilidad de articular los distintos tipos de elaboración automatizada de
información espacial, reuniéndolos en verdaderos sistemas de información geográfica para
fines generales.
En los años ochenta, se vio la expansión del uso de los SIG, facilitado por la comercialización
simultánea de un gran número de herramientas de dibujo y diseño asistido por ordenador (con
siglas en inglés: CAD y CADD), así como la generalización del uso de microcomputadores y
estaciones de trabajo en la industria, y la aparición y consolidación de las bases de datos
relacionales, junto a las primeras modelizaciones de las relaciones espaciales o topología. En
este sentido, la aparición de productos como ARC-INFO en el ámbito del SIG, ó IGDS en el
ámbito del CAD, fue determinante para lanzar un nuevo mercado con una rapidísima expansión.
La aparición de la Orientación a Objetos (OO) en los SIG (como el Tigris de Intergraph),
inicialmente aplicado en el ámbito militar (Defense Map Agency - DMA) (OO), permite nuevas
concepciones de los SIG, donde se integra todo lo referido a cada entidad (por ej., una parcela:
simbología, geometría, topología, atribución). Pronto los SIG se comenzaron a utilizar en todas
las disciplinas que necesitan la combinación de planos cartográficos y bases de datos como:
ingeniería civil (diseño de carreteras, presas y embalses), agricultura (estudios medioambientales,
estudios socioeconómicos y demográficos, planificación de líneas de comunicación, ordenación
del territorio, estudios geológicos y geofísicos, prospección y explotación de minas, etc.).
En el caso particular de la agricultura, la utilización de los SIG parte por un proceso de aceptación
de las tecnologías de información en las prácticas convencionales, causando un impacto en la
forma de cultivar. Quizás el desarrollo más influyente para apresurar transferencia de tecnología
a la agricultura ha sido el desarrollo del GPS. Incorporando el GPS en prácticas agrícolas estándares,
los productores, los investigadores y los consultores han podido mejorar la precisión de las
actividades de manejo agronómico existentes, poniéndolas en ejecución a escala. La agricultura
de precisión y las tecnologías asociadas a la medición de la variabilidad han sido el resultado.
Potencialmente, los factores determinantes del rendimiento se pueden identificar, mapear y
utilizar, para proporcionar una solución.
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