norma - Pandemia No Hay Ninguna: ¡Detengan La Vacuna!

de la comunidad" 14 . Es un "lugar favorable" también para los
médicos. Normalmente ganan más trabajando para las CRO
que dedicando la misma cantidad de tiempo a los pacientes.
Hoy por hoy hay miles de médicos privados que hacen ese
trabajo: muchos de ellos sencillamente reciben dinero de
las compañías para prescribir sus medicamentos.
Como la mayoría de los estudios de cuarta fase nunca
son enviados a la FDA, se pueden realizar sin la menor regulación.
Muy pocos son publicados. De hecho, al igual que
todos los ensayos clínicos financiados por la industria, ninguno
es publicado a menos que favorezca de algún modo al
fármaco de su patrocinador. Si son publicados, es generalmente
en revistas marginales, pues la calidad de los estudios
es muy pobre. CenterWatch describió los estudios de cuarta
fase de esta forma: "Si bien las compañías prefieren que los
estudios [de la primera a la tercera fase] sean realizados por
investigadores experimentados, los programas de cuarta
fase dan a los patrocinadores la oportunidad de iniciar y
desarrollar relaciones estratégicas, especialmente con quienes
prescriben grandes cantidades de medicamentos" 15 . En
otras palabras: no es investigación de verdad, así que, ¿para
qué preocuparse por su validez científica?
Algunas de las agencias publicitarias más importantes
en el mundo han incursionado en la investigación de medicamentos
y en el negocio de la educación para favorecer
a sus clientes en la industria farmacéutica. Esto incluye a
los tres gigantes de Madison Avenue: Omnicom, WPP e Interpublic.
Para proveer a sus clientes de un servicio integral,
han comprado varias CRO o invertido en ellas, y también en
compañías de enseñanza médica y comunicación (en inglés,
MECC). Veamos el caso de Omnicom. Es dueña en parte de
SCIREX, una CRO. Esta relación permite a los publicistas investigar
en forma directa los medicamentos que creen que
podrían convertirse en éxitos en ventas. Un ejecutivo de
mercadeo dijo que esta relación les permitía "acercarse un
poco más al tubo de ensayo". Omnicom también es dueña
de Proworx, una MECC acusada de publicar artículos escritos
por autores anónimos y testaferros en el caso Neurontin 16 .
La agencia de publicidad WPP es dueña de Intramed, otra
MECC que parece estar en el mismo negocio. The New York
Times obtuvo la transcripción de una conferencia telefónica
en la que el vicepresidente de Intramed le decía a unos
médicos: "Nos gustaría colaborar con el borrador de ese
artículo, y luego mandárselo para que ustedes... para que
lo editen y lo aprueben". Según el informe, un representante
de Novartis, el cliente de WPP también estaba al teléfono y
añadió que la compañía deseaba un artículo "directo y al
grano". Uno de los médicos respondió: "Creo que sabemos
bien cómo quieren que sea el próximo artículo" 17 . El hecho
de que estas enormes agencias de publicidad posean
o empleen compañías de investigación y educación da una
muestra clara de qué está subordinado a qué en este negocio.
La "Investigación clínica" y la "educación" no son más
que instrumentos para los mercaderistas.
Uno de los ejemplos más embrollados de investigación
que sirve, al menos en parte, a propósitos de mercadeo, es
la historia de Xigris, un fármaco producido por Eli Lilly 18 . En
2001, Xigris fue aprobado para tratar sepsis severa, infecciones
de sangre coagulada que son una causa de muerte
común en las unidades de cuidados intensivos (ICU, según
sus siglas en inglés). No era seguro que este medicamento
recibiera aprobación: en la prueba clínica clave que se envió
a la FDA un veinticinco por ciento de los pacientes que tomaron
Xigris murieron, en comparación con el 31 por ciento
de pacientes que murieron durante el tratamiento habitual.
No es una gran diferencia, si bien puede ser significativa
en las estadísticas. El equipo de asesores de la FDA se dividió
en dos en el momento de decidir si se aprobaba o no
la medicina, y algunos sostuvieron que era necesario otro
ensayo clínico. Lilly puso a Xigris el precio de 6.800 dólares
{ 186 ) LA VERDAD ACERCA DE LA INDUSTRIA FARMACÉUTICA
MARCIA ANGELL { 187 }