norma - Pandemia No Hay Ninguna: ¡Detengan La Vacuna!
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pacientes para ensayos clínicos. <strong>La</strong> mayoría de los sujetos<br />
humanos son reclutados en la actualidad a través de este<br />
tipo de dispositivos, y no recomendados por sus médicos.<br />
Por lo general, les pagan desde cientos hasta miles de dólares<br />
por su participación en un experimento.<br />
Sin importar cuánto les paguen, estas sumas no son nada<br />
comparadas con los pagos a los médicos. Para conseguir<br />
sujetos humanos, las compañías farmacéuticas o las organizaciones<br />
de investigación por contrato les ofrecen a<br />
los médicos grandes subsidios (un promedio de siete mil<br />
dólares por paciente en 2001) y a veces bonificaciones por<br />
inscripciones rápidas. Por ejemplo, según un informe del<br />
año 2000 del inspector general del Ministerio de Salud y<br />
Servicios Sociales, en un ensayo les pagaron a los médicos<br />
doce mil dólares por cada paciente reclutado, además de<br />
treinta mil dólares por la inscripción del sexto paciente 8 .<br />
Uno de los riesgos de este sistema de subsidios y bonificaciones<br />
es que puede inducir a los médicos a inscribir a<br />
personas que no cumplan con los requisitos. Por ejemplo,<br />
si usted puede recibir unos treinta mil dólares extra por incluir<br />
a un paciente en un estudio de asma, es muy posible<br />
que se sienta tentado a diagnosticarle asma a su próximo<br />
paciente, padezca o no asma. ("Me parece que aquí hay un<br />
ligero siseo..."). Evidentemente, si se inscriben los pacientes<br />
equivocados, los resultados del experimento no son confiables,<br />
y es probable que esto ocurra a menudo (volveré sobre<br />
el tema de la investigación parcializada en el capítulo 6).<br />
LA FDA. REGLAMENTACIÓN Y REACCIÓN<br />
Como lo he dicho ya, la relación de la FDA con una droga<br />
comienza en la etapa de los ensayos clínicos. Antes de que<br />
empiecen los experimentos, la compañía farmacéutica tiene<br />
que presentar una solicitud de investigación sobre la nueva<br />
droga ante la FDA. <strong>La</strong> solicitud debe describir en detalle la<br />
investigación propuesta, incluyendo los referentes a medidas<br />
de protección de los derechos y el bienestar de los seres<br />
humanos. Después de completar todos los ensayos, lo cual<br />
por lo general toma varios años, la compañía debe presentar<br />
una nueva solicitud con el fin de obtener la aprobación de la<br />
FDA para lanzar la nueva droga al mercado. Con la colaboración<br />
de dieciocho comités consultivos de expertos externos,<br />
la entidad revisa la solicitud, que incluye los resultados de<br />
los ensayos clínicos y otros datos de apoyo. Sólo si el medicamento<br />
aprueba este escrutinio, se autoriza su ingreso en<br />
el mercado. A las compañías se les permite promocionar<br />
los medicamentos únicamente para los usos y en las dosis<br />
ara las que fueron aprobados, a pesar de que una vez en<br />
1 mercado los médicos pueden recetarlas para los usos y<br />
en las dosis que consideren convenientes.<br />
<strong>La</strong>s drogas genéricas, como recordarán, son copias de<br />
nedicamentos de marca cuyos derechos exclusivos de<br />
comercialización han caducado. Estas también requieren<br />
la aprobación de la FDA, pero sus fabricantes sólo tienen<br />
que demostrar que son equivalentes a los medicamentos<br />
de marca que copian. A partir de la ley Hatch-Waxman de<br />
1984, las compañías de genéricos son eximidas de llevar a<br />
cabo ensayos clínicos para demostrar la eficacia del medicamento<br />
y su seguridad, porque las compañías de marca<br />
ya lo han hecho.<br />
Antes de pasar a otro tema, quisiera mencionar un<br />
nuevo híbrido conocido como "genéricos de marca". Sus<br />
ingredientes activos son similares aunque no idénticos a<br />
los remedios de marca que emulan, de modo que, supuestamente,<br />
no usurpan las patentes, y se sostiene que son tan<br />
parecidos que no necesitan someterse a ensayos clínicos.<br />
Ni las grandes farmacéuticas ni las compañías tradicionales<br />
de genéricos miran con buenos ojos la competencia de los<br />
genéricos de marca, y ambas están interponiendo acciones<br />
legales. Los genéricos de marca cuestan menos que los me-<br />
( 52 ) LA VERDAD ACERCA DE LA INDUSTRIA FARMACÉUTICA<br />
MARCIA ANGELL. ( 53 )