VASILACHIS_Estrategias-de-investigación-cualitativa

Estrategias de investigación cualitativa188Historia de vida y métodos biográficostencialmente fructíferos para comprender las experiencias individuales,grupales, sociales, y en todo relato el investigador o la investigadorabuscan comprender los horizontes de sentido y las lógicas que articulanlas acciones. En el momento de optar por la historia de vida, ysiguiendo su pregunta de investigación, el investigador elige a los sujetosque contribuirán a responderla. Esta elección es realizada privilegiandodistintas lógicas de acción.En su clásico estudio Documents of Life (1983), Ken Plummerasume que la selección del sujeto de la biografía se basa en criterios dedistinto orden, que es útil explicitar. Dichos criterios llevan a elegir entretres tipos diferentes de persona: la «gran persona», el «marginal» yla «persona común». La elección de uno u otro modelo tiene implicanciasdistintas para la investigación, y depende también de la concepciónque se tenga de la historia, de la sociedad, y de quien la transforma.Si se supone que la historia es una sucesión de grandes accionesencarnadas por grandes varones con poder, se elegirán hombres públicos,cuyas acciones trascienden en los medios de comunicación y en loslibros de historia; si en cambio se parte del supuesto de la historia comoconstrucción social de los grupos humanos, se privilegiarán lasvoces anónimas de los actores de las transformaciones sociales. Ennuestras investigaciones, no esencializamos los tipos de personas, intentamosmás bien ver las lógicas de acción, vinculando «grandes personas»o líderes con «marginales» o personas en los bordes de grupos yestructuras, y «personas comunes», portadoras de historias particulares(véase cuadro 5.4).La «gran persona» es alguien que se destaca por su intervencióndecisiva en el desarrollo de ciertos hechos históricos, definidos a la escalaque el investigador decida. La elección del «marginal» supone laopción por el sujeto que vive entre mundos sociales y culturales queaparecen regidos por reglas diferentes. Realizar la historia de vida deun «marginal» permite, en efecto, echar luz sobre aspectos de la realidadcristalizados por el sentido común: el relato de la experiencia dequien vive en los límites cuestiona las construcciones asumidas por lamayoría como «naturales» y «normales». Nuevamente, no se trata depersonas que el sentido común dominante considera «marginales»,sino de individuos definidos a la escala que el investigador considereen su investigación. 4La selección de la «persona común» es la que más responde a lapreocupación por rescatar voces que aparecen sumidas en generalizacionesdesde otras disciplinas. Considerando que toda persona tienerasgos que salen de lo corriente, la historia de vida permitiría oír lavoz de los sujetos que constituyen la mayoría. Otra vez, la elección delos casos, y su designación como «persona común», se realiza a la escalaque el investigador o la investigadora decida en su trabajo. Creemosque los casos que elegiremos se ordenan en un continuum, en el