VASILACHIS_Estrategias-de-investigación-cualitativa

Estrategias de investigación cualitativa218Los estudios de caso en la investigación sociológicauna posibilidad que debe ser aprovechada y no como un problema quedebe ser controlado.El uso y los enfoques de estudios de casos dentro de la tradiciónde investigación empírica de la sociología es muy amplio y diversificado,pudiéndose encontrar famosos y variados ejemplos tanto de abordajescuantitativos como cualitativos (White Riley, 1963). El uso dediseños exclusivamente cuantitativos es presentado, por ejemplo, en«the case survey method», en el que se aplica un cuestionario a los casos,por lo general en número elevado, definidos sobre una temáticaespecífica a partir de la literatura e investigaciones existentes y la informaciónobtenida se analiza a partir de procedimientos estadísticos(Yin y Helad, 1975).En el marco de la tradición cualitativa en sociología, los estudiosde casos acompañaron los procesos de sistematización de losdiseños de investigación, que en un principio superponían los procedimientosespecíficos y las metodologías con el método que las comprendía.De esta manera era común que, por ejemplo, la observaciónfuera considerada como sinónimo del método cualitativo (Becker,1958; Bruyn, 1972). Las disputas de esta perspectiva con las posicionesdominantes del lenguaje de variables favorecieron la sistematizaciónde sus diseños, de la cual la Grounded Theory (Glaser yStrauss, 1967) es resultado. Estas tendencias también se expresaronen la sistematización de los diseños de estudios de casos en el marcode metodologías cualitativas (Yin, 1981).El caso o los casos de un estudio pueden estar constituidos por unhecho, un grupo, una relación, una institución, una organización, un procesosocial, o una situación o escenario específico, construido a partir deun determinado, y siempre subjetivo y parcial, recorte empírico y conceptualde la realidad social, que conforma un tema y/o problema de investigación.Los estudios de casos tienden a focalizar, dadas sus características,en un número limitado de hechos y situaciones para poderabordarlos con la profundidad requerida para su comprensión holísticay contextual. Dentro de esta tradición de investigación se pueden distinguiren la actualidad, por un lado, los estudios de casos y, por otro, la estrategiade investigación basada en estudios de casos con sus diferentesdiseños posibles (Dooley, 2002).