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80collo, en 1939, con el lema “La tierra para el quecultiva”. Con esa personería jurídica fundaron elComité Indigenal Boliviano, el 23 de noviembre,clamando: “Bolivia nueva: La tierra para el quela trabaja; Bolivia grande: Tierra, libertad y civilizacióndel Indio. El objetivo estratégico delComité era la convocatoria al Primer CongresoIndigenal de Bolivia.La democracia indígena asombró a la intelligentsiacriolla: Cada comunidad o tenta debíaenviar dos delegados, un hombre y una mujer, yse declaró como idiomas oficiales del Congresoel aymara, quechua y castellano. Por otra parte,el Congreso fue financiado con “rhamas” (contribucionescomunitarias de origen colonial) y conla venta del periódico oficial, que fue impresoen una prensa oficialista, por lo que el impresorcuidó de transcribir la siguiente “Nota de redacción:Escrito de acuerdo a la mentalidad y reducidolenguaje del indio” (que a pesar del tonodespectivo, es su mejor sello de autenticidad).Este periódico prácticamente desconocido incluye,in extenso, las bases programáticas del CongresoIndigenal Boliviano en la ciudad de La Paz.Fue editado el 2 de febrero de 1945, elaborado yredactado por Luis Ramos Quevedo (SecretarioGeneral) y Victoriano Condori Mamani (Secretariode Relaciones), dirigentes del Comité IndigenalBoliviano, el 18 de diciembre de 1944. Impreso entamaño tabloide en 8 páginas, que se vendió a Bs.5, para recaudar fondos: “Compañeros y compañeras:ayudad al Congreso Indigenal”, rezaba unepígrafe. Una fotografía –tomada en Palacio deGobierno el 29 de septiembre de 1944– del presidenteGualberto Villarroel domina el centro “conuna parte del Comité Indigenal Boliviano. A suderecha el compañero Luis Ramos Quevedo y a suizquierda, el compañero Victoriano Condori Mamani”.Los miembros de la delegación llevan ternosy sombreros, pero portan bastones de mandoy el estandarte del Sindicato Agrario de Caracollo.Se trata del informe completo de cinco añosde trabajo del Comité Indigenal Boliviano, dirigidoa los indígenas y al pueblo de Bolivia.Hace saber que “el Presidente Constitucionalde la República, Teniente Coronel Don GualbertoVillarroel, el día 28 de septiembre de esteaño conversó por espacio de tres horas y mediacon el Comité Indigenal Boliviano”. Lo calificancomo “gran simpatizante con la causa del indio;verdaderamente revolucionario, patriota yjusto”. En ese histórico encuentro, el presidenteexpresó: “No abandonen la lucha, trabajen conentusiasmo la tierra, cumplan con su deber,pero no se humillen. Todos somos iguales, nodeben haber pongos ni mittanis en Bolivia. ElArt. 5° de la Constitución dice que en Boliviano hay esclavos. No hay ninguna servidumbrey nadie puede ser obligado a prestar serviciospersonales sin antes convenir y sin que se le pagueun justo salario”.Los dirigentes hicieron conocer al presidente“las quejas de toda la república por los abusos delos patrones de haciendas y de algunas autoridades”.El presidente prometió procesar y sancionara los culpables, explicó su plan de trabajo agrícola(“50 mil pozos artesianos, máquinas agrícolas,hartas escuelas”) y otorgó su apoyo a la realizacióndel Congreso. Ordenó al Ministro de Gobierno,Alfonso Quinteros, “que siente cariño por el indio,“disponer amplias garantías al Comité, SindicatosAgrarios, Representantes, Delegados, Apoderadosy Alcaldes Escolares Indigenales” del país, “darcumplimiento al Art. 5° de la CPE y el levantamientode la prohibición de ingreso de los indiosa las calles y plazas”. Solicitaron a la ConvenciónNacional “la aclaración interpretativa del Art. 5°de la CPE”, elevar a rango de ley los DS de 19 deagosto de 1936 (obligatoriedad de escuelas indígenasen las haciendas) y de 25 de febrero de 1937(prohibición de desalojo y/o pago de desahucio eindemnización de colonos de haciendas), garantizarel libre tránsito en las ciudades, la creación deInspectorías de Trabajo Rural y de Comités de DefensaIndigenal en los nueve departamentos conabogados pagados por el Estado. Temas que fueronel núcleo del temario del Congreso.El Comité expresó su deseo íntimo de “verorgullosos a todos los compañeros indios dehaciendas y comunidades, a los que trabajen enagricultura o en cualquier actividad o industria,sean mujeres u hombres. Quiere que todos seanlibres. El hombre no puede servir nunca de pongoy las mujeres jamás de mittani, aunque el patrónquiera pagar en plata o en oro; es una granvergüenza hacer esos servicios. Los patrones quese sirvan ellos mismos”.Sorprendentemente, en un trabajo clandestinode cinco años el Comité había logrado erradicarel pongueaje y el mit’anaje, en haciendasde Oruro y muchas de La Paz, Cochabamba,