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de pH muy bajos, además de contener concentraciones
muy elevadas de metales. Este es un problema
ambiental a largo plazo, sobre todo teniendo en cuenta
el volumen de agua que suponen. Si bien, en estas
zonas, los procesos de evaporación pueden llegar a
ser muy altos debido a la gran superficie de agua que
queda expuesta, esto sólo consigue aumentar más
aún la concentración de sólidos disueltos. Debido a
todo esto, los lagos pueden funcionar como fuentes
de DM en el largo plazo, por lo que es muy importante
predecir el proceso para evaluar las posibles medidas
de control (INAP, 2012).
En general, la información necesaria para la caracterización
de las minas a rajo abierto corresponde
a: geología regional, geología del frente (litología,
alteración, mineralización (LAM)), mapeo de zonas
mineralizadas y zonas estériles, modelo estructural,
modelo hidrogeológico e información sobre la permeabilidad
e impermeabilización del sistema.
namente inundando los huecos de las labores mineras.
Si este nivel supera la boca de la faena se puede
llegar a producir una surgencia hídrica superficial
(manantial), situación especialmente común en faenas
abandonadas. Las labores mineras forman caminos
preferenciales para el agua subterránea debido a su
alta permeabilidad y porosidad, poniendo en contacto
el agua subterránea con los materiales expuestos.
En general, la información necesaria para la caracterización
de las minas subterráneas, al igual que en
minas a rajo abierto, corresponde a: geología regional,
geología del frente (litología, alteración, mineralización
(LAM)), mapeo de zonas mineralizadas y
zonas estériles, modelo estructural, modelo hidrogeológico
e información sobre la permeabilidad e
impermeabilización del sistema.
Minas subterráneas
Las características del drenaje que puede formarse
en una mina subterránea dependen del método de
explotación (hundimiento de bloques o niveles, corte
y relleno, cámaras y pilares, etc.) y de la naturaleza
del material del yacimiento que queda expuesto en
la labor. Las vías de acceso, rampas o pozos, sistemas
de ventilación, galerías de producción y transporte,
las situaciones de colapso y hundimiento, y
los rellenos que se utilizan durante el desarrollo de
la operación hacen que exista un área muy extensa
de roca fracturada creando un sistema muy poroso
y permeable. Así, las áreas mineralizadas (mineralización
primaria, secundaria y oxidada, material con
capacidad de neutralización, etc.) quedan expuestas
a la interacción con el oxígeno y agua, pudiendo desencadenar
un proceso de lixiviación de metales y/o
generación de DM.
En estas instalaciones es frecuente deprimir el nivel de
agua subterránea, pero una vez que la actividad cesa
se produce un “efecto de rebote”, por el cual el nivel
piezométrico se va recuperando y el agua irá paulati-
Figura 14. Ejemplo de Minas subterráneas
Fuente: Fundación Chile.
Los aspectos mencionados anteriormente, en relación
a la identificación y caracterización de las fuentes
potencialmente generadoras de DM, se resumen
en la siguiente tabla (Tabla 7), de manera general y de
manera específica para cada una de las instalaciones
consideradas.
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