Hacia una nueva gobernanza de los recursos naturales en América Latina y el Caribe

236 Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
los Objetivos de Desarrollo Sostenible contenidos en ella. En este contexto,
los países de la región, que disponen de una vasta riqueza en recursos
naturales, requieren del esfuerzo consciente y decidido de cada uno de los
actores involucrados —Estado, empresas y sociedad— para seguir avanzando
y superar el desafío.
El auge de precios de los productos básicos registrado especialmente a
partir de 2003 permitió que varias economías de América Latina y el Caribe
alcanzaran mejores tasas de crecimiento, lo que favoreció un significativo
aumento del consumo, disminución de la pobreza y mejoras en los índices
socioeconómicos de la región que no se veían desde hacía más de tres décadas.
A varios países, estos ingresos adicionales provenientes de los recursos
naturales les permitieron experimentar una mayor holgura fiscal, que les
ayudó a reducir sus saldos de deuda y acumular reservas internacionales
y, en ciertos casos, les hizo posible implementar políticas contracíclicas que
aminoraron los impactos de la crisis financiera mundial durante 2008 y 2009.
Sin embargo, se puede decir que la mayoría de la región no ha logrado
salir de un patrón no virtuoso, debido a que los países, por un lado, siguen
manteniendo una matriz productiva de baja diversificación, complejidad
e innovación, centrada en las rentas de los sectores primarios, y, por otro,
continúan expandiendo y diversificando su consumo, con un alto peso relativo
de bienes importados. La participación de los ingresos provenientes de la
explotación de los recursos naturales en las economías de la región continúa
siendo elevada, así como también el nivel de dependencia que algunos
países tienen respecto de ellos. Por eso, la región es hoy más vulnerable ante
el fin del auge de precios de las materias primas. Varios países muestran
una marcada pérdida del dinamismo del comercio internacional y una
disminución de los ingresos fiscales. Asimismo, en los últimos años se ha
observado una caída del consumo, una desaceleración de la inversión, una
continua incertidumbre en los mercados financieros internacionales, así como
una alta vulnerabilidad a los fenómenos climáticos, entre otros factores que
agravan el panorama general.
Hoy América Latina y el Caribe enfrenta un contexto internacional
complejo. Los términos de intercambio de los países exportadores de
hidrocarburos han mostrado un mayor deterioro, seguidos por aquellos de
los exportadores de productos agroindustriales y productos mineros. Por
otro lado, Centroamérica y el Caribe, que son importadores netos de materias
primas, han contado con términos de intercambio más favorables. Existe
evidencia de que los menores precios de exportación han provocado una
caída de los ingresos por exportaciones más acentuada que la disminución
de los egresos por importaciones producida como resultado de la baja de los
precios de importación. Dicho efecto desencadenó durante los años 2014 y
2015 una pérdida neta de los ingresos generados por las exportaciones netas
ante la variación del precio de las materias primas.