Empleo en América Latina y el Caribe. Textos seleccionados 2006-2017

Empleo en América Latina y el Caribe
La segunda pregunta se refiere a la evolución de este indicador y plantea si el empleo en el
sector del cuidado ha crecido como cabría esperar de acuerdo al incremento de las demandas de
cuidado y a los cambios en las estructuras familiares y los roles de las mujeres. En la segunda mitad
del siglo XX, varios países desarrollados aumentaron significativamente el número de trabajadores
dedicados a tareas de cuidado (Folbre y Nelson, 2000; Simon y otros, 2008; European Foundation,
2006) y las previsiones apuntan a que el sector seguirá creciendo. En América Latina, en cambio,
no existe evidencia contundente que permita evaluar el crecimiento de este sector en un período
suficientemente largo de tiempo. Además, el fuerte peso del servicio doméstico en el conjunto de
los trabajadores del cuidado plantea un escenario singular.
Más allá de esto, es posible dar el primer paso para monitorear el indicador a lo largo del
tiempo. Entre 2000 y 2010 la proporción de ocupados en el sector del cuidado se ha mantenido
relativamente estable: en 2000 los trabajadores remunerados del cuidado representaban el 6,2% del
total de los ocupados, por lo que el aumento en la importancia del sector a lo largo de la década fue
muy pequeño (véase el gráfico II.29). Tampoco se observan cambios significativos en la evolución
del peso del servicio doméstico y del resto de los cuidadores.
• Gráfico II.29
América Latina (14 países): evolución de los trabajadores remunerados del cuidado,
promedio ponderado, alrededor de 2000 y 2010
(En porcentajes)
8
7
6
5
6,2
1,5
6,7
1,7
4
3
2
4,7 5,0
1
0
2000 a 2010 b
Servicio doméstico
Resto de cuidadores
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las
encuestas de hogares de los respectivos países. No se incluyen datos de la Argentina, Colombia, Guatemala y Venezuela
(República Bolivariana de). Los datos del Ecuador y el Uruguay corresponden a las áreas urbanas.
a
Los datos de Nicaragua corresponden a 1998; los de Bolivia (Estado Plurinacional de), el Brasil, Costa Rica, el Ecuador,
El Salvador, Panamá y el Perú, a 1999; los de Honduras, la República Dominicana y el Uruguay, a 2002.
b
Los datos de Nicaragua corresponden a 2005; los de Bolivia (Estado Plurinacional de), a 2007; los del Brasil y Chile, a 2009.
Distintos factores pueden estar detrás de esta estabilidad. En primer lugar, el período
considerado es relativamente corto para analizar este tipo de tendencias temporales. Por otro lado,
podrían estar operando factores que influyen en distintas direcciones. Así, cabría esperar que la
disminución del tamaño medio de los hogares hubiera contribuido a reducir la demanda de este
tipo de servicios. Pero otros factores que han operado simultáneamente, como el aumento de la
participación laboral femenina y el envejecimiento (Rodgers, 2009; Durán, 2012), podrían contrarrestar
el anterior movimiento y contribuir a que el indicador se mantenga en niveles similares. Factores
adicionales, como la evolución de los salarios en relación con el precio de mercado de los servicios
de cuidado, también podrían haber influido, aunque han sido muy poco explorados.
La tercera pregunta indaga sobre las variables que explican el tamaño de este sector en un
país. Para responderla suelen manejarse varias hipótesis. Una primera explicación vincula el tamaño