Empleo en América Latina y el Caribe. Textos seleccionados 2006-2017

CEPAL
de igualdad, es preciso impulsar una decidida aplicación de políticas de convergencia productiva,
que permitan crecer con menos heterogeneidad estructural y más desarrollo productivo.
Pero más allá de esta premisa, es necesario dimensionar con mayor precisión la distancia
que separa a la región de los países que están actualmente en el umbral del desarrollo. Para efectos
del presente análisis, se toma como referencia el caso de Portugal (véase el recuadro I.2).
El análisis comparativo de la situación actual de América Latina y de los grupos de países
seleccionados (con heterogeneidad estructural moderada, intermedia y severa) con respecto a
Portugal se refiere a los siguientes tres aspectos: el PIB per cápita y sus determinantes, la estructura
económica y la distribución de ingreso.
a) PIB per cápita y por ocupado
Usualmente se considera que el PIB per cápita es un indicador adecuado del bienestar medio de un
país o región. Al utilizar este indicador se verifica que en la actualidad el PIB per cápita de América
Latina alcanza a 10.600 dólares PPA y es un 55,2% inferior al de Portugal, que llega a 23.800 dólares
PPA en 2009 (véanse los cuadro I.1 y I.2). Esta brecha alcanza a 41% en el caso de los países más
avanzados de la región (HEM) y a 73,5% en el de los de menor desarrollo (HES).
• Recuadro I.2
La definición del umbral del desarrollo
Para definir el umbral del desarrollo se tomó como base el ingreso per cápita de los países, criterio semejante al
utilizado por otros organismos internacionales. Así, por ejemplo, el Fondo Monetario Internacional (FMI) considera
que un país es desarrollado cuando su PIB per cápita supera los 22.000 dólares PPA (en paridad de poder adquisitivo,
valor correspondiente a 2009).
Al aplicar ese criterio, se observa que Portugal, con un PIB per cápita de 23.800 dólares PPA, es un país que
supera levemente el umbral del desarrollo. Las cifras que proporciona el FMI indican que Portugal tiene, junto con
Eslovaquia, el menor PIB per cápita del grupo que ese organismo considera como “países desarrollados”a. Asimismo,
de acuerdo con los datos de la OCDE, el PIB per cápita de Portugal está entre los siete menores de los 34 países
miembros de la institución, superando levemente los de Eslovaquia, Hungría y Estonia y por un amplio margen los de
México, Turquía y Chile. El nivel de desarrollo relativo de Portugal también queda en evidencia al analizar su situación
entre los países de la Unión Europea (27 países), ya que su PIB per cápita está entre los siete más bajosb.
Por otra parte, al comparar el PIB per cápita de Portugal con el de otros países y regiones del mundo
desarrollado, tales como la República de Corea (27.600 dólares PPA), la Unión Europea (29.800 dólares PPA) y los
Estados Unidos (45.600 dólares PPA) se observa que la brecha de ingresos es significativa y aumenta al considerar el
PIB por ocupado de cada país (véase el gráfico)
América Latina y países y regiones seleccionados: producto
interno bruto per cápita y por ocupado, 2009
(En miles de dólares en paridad de poder adquisitivo)
110
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
América Latina Portugal República de Corea Unión Europea Estados Unidos
PIB per cápita
PIB por ocupado
Fuente: R. Infante, “América Latina en el “umbral del desarrollo”. Un ejercicio de convergencia productiva”, Documento de trabajo, Nº
14, proyecto Desarrollo inclusivo, Santiago de Chile, Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), junio de 2011, sobre
la base de información de la Unión Europea, el Fondo Monetario Internacional, la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos
(OCDE), el Banco Mundial y la Oficina de Estadísticas de la República de Corea.