Empleo en América Latina y el Caribe. Textos seleccionados 2006-2017

CEPAL
transformación hacia economías ambientalmente más sostenibles (empleo verde), si bien no
se puede pasar por alto el hecho de que en este contexto también se perderían puestos de
trabajo en actividades en contracción. Finalmente, habría que considerar la generación de
empleo en áreas que por ahora están insuficientemente cubiertas, y son importantes desde
la perspectiva del desarrollo social (Infante, 2011, cap. IX).
Sin embargo, el fomento de la creación de nuevos empleos formales no es suficiente. Como
se ha constatado en este capítulo, incluso en el reciente período de elevado crecimiento económico,
sobre todo en los países con un PIB per cápita más bajo, una significativa proporción de los nuevos
empleos surgió en sectores de baja productividad. Esto se debe a que en esas economías el tamaño
de los sectores de productividad más elevada es relativamente reducido, de manera que aun con
una fuerte expansión y una intensidad laboral del crecimiento razonable no son capaces de generar
todos los puestos de trabajo requeridos por una fuerza laboral creciente. Por lo tanto, se precisan
también políticas para apoyar la capacidad productiva de esas actividades y, allí donde el potencial
es limitado, apoyar los ingresos de los hogares con instrumentos focalizados de la política social
(CEPAL/OIT, 2014). Por el lado de la oferta, es indispensable la mejora continua de la calificación
de la fuerza de trabajo a través de los sistemas educativos y de formación profesional, a la que ya
se ha hecho referencia.
La superación del cuarto obstáculo para el acceso al empleo de calidad depende, en gran
parte, de la institucionalidad laboral. Como se constató en las secciones previas, esta desempeña
un importante papel para mejorar la calidad de empleo. Relacionado con esa función está el impacto
que esta institucionalidad puede tener en el fomento de la productividad, al hacer a los trabajadores
partícipes de las ganancias a través de la negociación colectiva. Por lo tanto, estas instituciones
deben diseñarse de manera que establezcan y fortalezcan círculos virtuosos entre la promoción de
la productividad laboral y la distribución de las ganancias derivadas.
En vista de la importancia que tiene la formalidad del empleo para el acceso a los componentes
que caracterizan al empleo de calidad, es importante profundizar con las políticas de formalización
empresarial y laboral —introducidas por muchos países recientemente— tanto mejorando los incentivos
como fortaleciendo la inspección laboral (OIT, 2014). Como se ha mencionado previamente, en varios
países que adoptaron durante el último decenio de manera exitosa instrumentos para promover la
formalización laboral, los resultados marginales de estas políticas tienden a decrecer. Sin embargo,
estos países pueden afinar los instrumentos en marcha, mientras que en otros países todavía hay
un potencial significativo para instrumentos nuevos 2 . De todas maneras, estas herramientas pierden
efectividad en los sectores de baja productividad, por lo que las iniciativas de desarrollo productivo
mencionadas anteriormente son indispensables.
Las políticas activas y pasivas del mercado de trabajo deben tener una función complementaria
en esa misión. Específicamente, el desarrollo de sistemas nacionales de formación profesional y
capacitación según el criterio citado de la triple pertinencia es clave para la introducción de nuevas
tecnologías y su aplicación eficiente. Los seguros de desempleo, además de proteger los ingresos de
los cesantes, facilitan —sobre todo si están integrados con los sistemas de información laboral y el
sistema de formación profesional y capacitación— una reinserción más productiva, dado que reducen
la presión en la búsqueda de empleo, de manera que tienden a aumentar la posibilidad de reinserción
en puestos que se ajustan a las calificaciones de los desempleados, evitando de esta manera una mayor
pérdida de capital humano 3 .
Es importante destacar que la literatura apunta cada vez más a que el impacto de las
instituciones laborales depende de las características específicas de los países, incluidas las de los
mercados no laborales (Eichholtz, Feil y Braun, 2008; Betcherman, 2014). Por lo tanto, no existe un
diseño óptimo de estas instituciones para todos los países, como tampoco ha existido, de manera
ahistórica, a lo largo del tiempo (Berg y Kucera, 2008). Así pues, es clave desarrollar estas instituciones
tras un proceso de diálogo social que garantice su legitimidad y sostenibilidad.
2
Por ejemplo, el número de empleadores activos contribuyentes al Instituto Nicaragüense de Seguridad Social se
duplicó con creces entre 2004 y 2013, gracias principalmente al programa vigente de formalización.
3
Véase Velásquez (2014) para obtener más información sobre los retos que conlleva el desarrollo de seguros de
desempleo efectivos y eficientes.