1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

les couvertures du traîneau, à demi gelé, et les chocs ravivent
à chaque instant ses douleurs; je le plains, Hatteras, et je ne
puis rien pour le soulager!
– Pauvre Simpson! murmura Bell.
– Peut-être faudrait-il nous arrêter un jour ou deux, reprit
le docteur.
– S’arrêter! s’écria Hatteras, quand la vie de dix-huit
hommes tient à notre retour!
– Cependant... fit le docteur.
– Clawbonny, Bell, écoutez-moi, reprit Hatteras; il ne
nous reste pas pour vingt jours de vivres! Voyez si nous
pouvons perdre un instant!
Ni le docteur, ni Bell, ne répondirent un seul mot, et le
traîneau reprit sa marche un moment interrompue.
Le soir, on s’arrêta au pied d’un monticule de glace dans
lequel Bell tailla promptement une caverne; les voyageurs s’y
réfugièrent; le docteur passa la nuit à soigner Simpson; le
scorbut exerçait déjà sur le malheureux ses affreux ravages,
et les souffrances amenaient une plainte continuelle sur ses
lèvres tuméfiées.
– Ah! monsieur Clawbonny!
– Du courage, mon garçon! disait le docteur.
– Je n’en reviendrai pas! je le sens! je n’en puis plus!
j’aime mieux mourir!
À ces paroles désespérées, le docteur répondait par des
soins incessants; quoique brisé lui-même des fatigues du jour,
il employait la nuit à composer quelque potion calmante pour
le malade; mais déjà le lime-juice restait sans action, et les
frictions n’empêchaient pas le scorbut de s’étendre peu à peu.
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