1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

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Le phoque et l’ours
Hatteras et le docteur rentrèrent dans la maison.
– Vous savez, dit le premier, que les ours du pôle chassent
les phoques, dont ils font principalement leur nourriture. Ils
les guettent au bord des crevasses pendant des journées
entières et les étouffent dans leurs pattes dès qu’ils
apparaissent à la surface des glaces. Un ours ne peut donc
s’effrayer de la présence d’un phoque. Au contraire.
– Je crois comprendre votre projet, dit le docteur; il est
dangereux.
– Mais il offre des chances de succès, répondit le
capitaine : il faut donc l’employer. Je vais revêtir cette peau
de phoque et me glisser sur le champ de glace. Ne perdons
pas de temps. Chargez votre fusil et donnez-le moi.
Le docteur n’avait rien à répondre : il eût fait lui-même ce
que son compagnon allait tenter; il quitta la maison, en
emportant deux haches, l’une pour Johnson, l’autre pour lui;
puis, accompagné d’Hatteras, il se dirigea vers le traîneau.
Là, Hatteras fit sa toilette de phoque et se glissa dans cette
peau, qui le couvrait presque tout entier.
Pendant ce temps, le docteur chargea son fusil avec sa
dernière charge de poudre, puis il glissa dans le canon le
lingot de mercure qui avait la dureté du fer et la pesanteur du
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