1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

être aux naufragés!
L’aménagement de la maison de neige prit jusqu’au 31
mars; c’était la fête de Pâques, et ce jour fut consacré au
repos; on le passa tout entier dans le salon, où la lecture de
l’office divin fut faite, et chacun put apprécier la bonne
disposition de la snow-house.
Le lendemain, on s’occupa de construire les magasins et
la poudrière; ce fut encore l’affaire d’une huitaine de jours,
en y comprenant le temps employé au déchargement complet
du Porpoise, qui ne se fit pas sans difficulté, car la
température très basse ne permettait pas de travailler
longtemps. Enfin, le 8 avril, les provisions, le combustible et
les munitions se trouvaient en terre ferme et parfaitement à
l’abri; les magasins étaient situés au nord, et la poudrière au
sud du plateau, à soixante pieds environ de chaque extrémité
de la maison; une sorte de chenil fut construit près des
magasins; il était destiné à loger l’attelage groënlandais, et le
docteur l’honora du nom de « Dog-Palace ». Duk, lui,
partageait la demeure commune.
Alors, le docteur passa aux moyens de défense de la
place. Sous sa direction, le plateau fut entouré d’une véritable
fortification de glace qui le mit à l’abri de toute invasion; sa
hauteur faisait une escarpe naturelle, et, comme il n’avait ni
rentrant ni saillant, il était également fort sur toutes les faces.
Le docteur, en organisant ce système de défense, rappelait
invinciblement à l’esprit le digne oncle Tobie de Sterne, dont
il avait la douce bonté et l’égalité d’humeur. Il fallait le voir
calculant la pente de son talus intérieur, l’inclinaison du
terre-plein et la largeur de la banquette; mais ce travail se
faisait si facilement avec cette neige complaisante, que c’était
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