1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

– A déjà un nom, répondit tranquillement l’Américain.
Hatteras se tut. Ses lèvres frémissaient.
– Et quel est ce nom demanda le docteur, un peu étonné
de l’affirmation de l’Américain.
– Mon cher Clawbonny, répondit Altamont, c’est
l’habitude, pour ne pas dire le droit, de tout navigateur, de
nommer le continent auquel il aborde le premier. Il me
semble donc qu’en cette occasion j’ai pu, j’ai dû user de ce
droit incontestable...
– Cependant... dit Johnson, auquel déplaisait le sang-froid
cassant d’Altamont.
– Il me paraît difficile de prétendre, reprit ce dernier, que
le Porpoise n’ait pas atterri sur cette côte, et même en
admettant qu’il y soit venu par terre, ajouta-t-il en regardant
Hatteras, cela ne peut faire question.
– C’est une prétention que je ne saurais admettre, répondit
gravement Hatteras en se contenant. Pour nommer, il faut au
moins découvrir, et ce n’est pas ce que vous avez fait, je
suppose. Sans nous d’ailleurs, où seriez-vous, monsieur, vous
qui venez nous imposer des conditions À vingt pieds sous la
neige!
– Et sans moi, monsieur, répliqua vivement l’Américain,
sans mon navire, que seriez-vous en ce moment Morts de
faim et de froid!
– Mes amis, fit le docteur, en intervenant de son mieux,
voyons, un peu de calme, tout peut s’arranger. Écoutez-moi.
– Monsieur, continua Altamont en désignant le capitaine,
pourra nommer toutes les autres terres qu’il découvrira, s’il
en découvre; mais ce continent m’appartient! je ne pourrais
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