1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

dernier lieu; il n’en reconnut aucun. C’était désespérant.
– Vous m’avouerez, docteur, que c’est à n’y rien
comprendre, dit-il à son compagnon. Rien au cap Farewell!
Rien à l’île Disko! Rien à Uppernawik!
– Répétez-moi encore dans quelques jours : Rien à la baie
de Melville, mon cher Shandon, et je vous saluerai comme
l’unique capitaine du Forward.
La baleinière revint au brick vers le soir, en ramenant les
visiteurs; Strong, en fait d’aliments nouveaux, s’était procuré
plusieurs douzaines d’oeufs d’eider-ducks 1 , deux fois gros
comme des oeufs de poule et d’une couleur verdâtre. C’était
peu, mais enfin très rafraîchissant pour un équipage soumis
au régime de la viande salée.
Le vent devint favorable le lendemain, et cependant
Shandon n’ordonna pas l’appareillage; il voulut attendre
encore un jour, et, par acquit de conscience, laisser le temps à
tout être quelconque appartenant à la race humaine de
rejoindre le Forward; il fit même tirer, d’heure en heure, la
pièce de 16, qui tonnait avec fracas au milieu des icebergs;
mais il ne réussit qu’à épouvanter des nuées de molly-mokes 2
et de rotches 3 . Pendant la nuit, plusieurs fusées furent lancées
dans l’air. Mais en vain. Il fallut se décider à partir.
Le 8 mai, à six heures du matin, le Forward, sous ses
huniers, sa misaine et son grand perroquet, perdait de vue
l’établissement d’Uppernawik et ces perches hideuses
auxquelles pendent, le long du rivage, des intestins de
phoques et des panses de daims.
1 Canard-édredon.
2 Oiseaux des mers boréales.
3 Sortes de perdrix de rochers.
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