1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

– Comment cela dit Bell.
– En effaçant ces traces sur une partie de leur parcours; et
si demain nous retrouvons des empreintes nouvelles, il sera
bien évident que le Fort-Providence est le but auquel tendent
ces animaux.
– Bien, répondit le docteur, nous saurons au moins à quoi
nous en tenir.
Les trois chasseurs se mirent à l’oeuvre, et, en grattant la
neige, ils eurent bientôt fait disparaître les piétinements sur
un espace de cent toises à peu près.
« Il est pourtant singulier, dit Bell, que ces bêtes-là aient
pu nous sentir à une pareille distance; nous n’avons brûlé
aucune substance graisseuse de nature à les attirer.
– Oh! répondit le docteur, les ours sont doués d’une vue
perçante et d’un odorat très subtil; ils sont, en outre, très
intelligents, pour ne pas dire les plus intelligents de tous les
animaux, et ils ont flairé par ici quelque chose
d’inaccoutumé.
– D’ailleurs, reprit Bell, qui nous dit que, pendant la
tempête, ils ne se sont pas avancés jusqu’au plateau
– Alors, répondit l’Américain, pourquoi se seraient-ils
arrêtés cette nuit à cette limite
– Oui, il n’y a pas de réponse à cela, répliqua le docteur,
et nous devons croire que peu à peu ils rétréciront le cercle de
leurs recherches autour du Fort-Providence.
– Nous verrons bien, répondit Altamont.
– Maintenant, continuons notre marche, dit le docteur,
mais ayons l’oeil au guet.
Les chasseurs veillèrent avec attention; ils pouvaient
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