1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

– C’est évident, fit Johnson.
– J’en reviens donc à mon hypothèse, dit le docteur.
Qu’en pensez-vous, Shandon
– Tout ce que vous voudrez, répondit Shandon avec feu,
excepté la supposition que cet homme soit à mon bord.
– Peut-être, ajouta Wall, se trouve-t-il dans l’équipage un
homme à lui, qui a reçu ses instructions.
– Peut-être, fit le docteur.
– Mais qui demanda Shandon. Je connais tous mes
hommes, vous dis-je, et depuis longtemps.
– En tout cas, reprit Johnson, si ce capitaine se présente,
homme ou diable, on le recevra; mais il y a un autre
enseignement, ou plutôt un autre renseignement à tirer de
cette lettre.
– Et lequel demanda Shandon.
– C’est que nous devons nous diriger non seulement vers
la baie Melville, mais encore dans le détroit de Smith.
– Vous avez raison, répondit le docteur.
– Le détroit de Smith, répliqua machinalement Richard
Shandon.
– Il est donc évident, reprit Johnson, que la destination du
Forward n’est pas de rechercher le passage du nord-ouest,
puisque nous laisserons sur notre gauche la seule entrée qui y
conduise, c’est-à-dire le détroit de Lancastre. Voilà qui nous
présage une navigation difficile dans des mers inconnues.
– Oui, le détroit de Smith, répondit Shandon; c’est la
route que l’Américain Kane a suivie en 1853, et au prix de
quels dangers! Longtemps on l’a cru perdu sous ces latitudes
effrayantes! Enfin, puisqu’il faut y aller, on ira! mais
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