1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

alles n’avaient pu les abattre; les ours gagnaient sur eux;
Hatteras, resté en arrière, ne parvenait à maintenir sa distance
entre les animaux et lui qu’en lançant peu à peu son bonnet,
sa hachette, son fusil même. Les ours s’arrêtaient, suivant
leur habitude, pour flairer l’objet jeté à leur curiosité, et
perdaient un peu de ce terrain sur lequel ils eussent dépassé le
cheval le plus rapide.
Ce fut ainsi qu’Hatteras, Altamont, Bell, époumonés par
leur course, arrivèrent près de Johnson, et, du haut du talus,
ils se laissèrent glisser avec lui jusqu’à la maison de neige.
Les cinq ours les touchaient presque, et de son couteau le
capitaine avait dû parer un coup de patte qui lui fut
violemment porté.
En un clin d’oeil, Hatteras et ses compagnons furent
renfermés dans la maison. Les animaux s’étaient arrêtés sur
le plateau supérieur formé par la troncature du cône.
– Enfin, s’écria Hatteras, nous pourrons nous défendre
plus avantageusement, cinq contre cinq!
– Quatre contre cinq! s’écria Johnson d’une voix terrifiée.
– Comment fit Hatteras.
– Le docteur! répondit Johnson, en montrant le salon vide.
– Eh bien!
– Il est du côté de l’île!
– Le malheureux! s’écria Bell.
– Nous ne pouvons l’abandonner ainsi, dit Altamont.
– Courons! fit Hatteras.
Il ouvrit rapidement la porte, mais il eut à peine le temps
de la refermer; un ours avait failli lui briser le crâne d’un
coup de griffe.
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