1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

croiser les bras.
Shandon savait donc à quoi s’en tenir sur le compte de
chacun.
Le 14 avril, le Forward vint à couper le grand courant du
gulf-stream qui, après avoir remonté le long de la côte
orientale de l’Amérique jusqu’au banc de Terre-Neuve,
s’incline vers le nord-est et prolonge les rivages de la
Norvège. On se trouvait alors par 51° 37’ de latitude et
22° 58’ de longitude, à deux cents milles de la pointe du
Groënland. Le temps se refroidit; le thermomètre descendit à
32 degrés (0° centigrade 1 ), c’est-à-dire au point de
congélation.
Le docteur, sans prendre encore le vêtement des hivers
arctiques, avait revêtu son costume de mer, à l’instar des
matelots et des officiers; il faisait plaisir à voir avec ses
hautes bottes dans lesquelles il descendait tout d’un bloc, son
vaste chapeau de toile huilée, un pantalon et une jaquette de
même étoffe; par les fortes pluies et les larges vagues que le
brick embarquait, le docteur ressemblait à une sorte d’animal
marin, comparaison qui ne laissait pas d’exciter sa fierté.
Pendant deux jours, la mer fut extrêmement mauvaise; le
vent tourna vers le nord-ouest et retarda la marche du
Forward. Du 14 au 16 avril, la houle demeura très forte; mais
le lundi, il survint une violente averse qui eut pour résultat de
calmer la mer presque immédiatement. Shandon fit observer
cette particularité au docteur.
– Eh bien, répondit ce dernier, cela confirme les curieuses
observations du baleinier Scoresby qui fit partie de la Société
1 Il s’agit du thermomètre de Fahrenheit.
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