1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

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La mort de Simpson
Le voyage fut repris; l’esprit de chacun s’emplissait
d’idées nouvelles et inattendues, car une rencontre dans ces
terres boréales est l’événement le plus grave qui puisse se
produire. Hatteras fronçait le sourcil avec inquiétude.
« Le Porpoise! se demandait-il; qu’est-ce que ce navire
Et que vient-il faire si près du pôle »
À cette pensée, un frisson le prenait en dépit de la
température. Le docteur et Bell, eux, ne songeaient qu’aux
deux résultats que pouvait amener la découverte de ce
document : sauver leurs semblables ou être sauvés par eux.
Mais les difficultés, les obstacles, les fatigues revinrent
bientôt, et ils ne durent songer qu’à leur propre situation, si
dangereuse alors.
La situation de Simpson empirait; les symptômes d’une
mort prochaine ne purent être méconnus par le docteur.
Celui-ci n’y pouvait rien; il souffrait cruellement lui-même
d’une ophtalmie douloureuse qui pouvait aller jusqu’à la
cécité, s’il n’y prenait garde. Le crépuscule donnait alors une
quantité suffisante de lumière, et cette lumière, réfléchie par
les neiges, brûlait les yeux; il était difficile de se protéger
contre cette réflexion, car les verres des lunettes, se couvrant
d’une croûte glacée, devenaient opaques et interceptaient la
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