1864 – Voyages et aventures du capitaine Hatteras.

Fair sur la côte d’Irlande. Vers les trois heures du matin, le
brick, prolongeant l’île Rathlin sur sa hanche de tribord,
débouqua par le canal du Nord dans l’Océan.
C’était le dimanche, 8 avril; les Anglais, et surtout les
matelots, sont fort observateurs de ce jour; aussi la lecture de
la Bible, dont le docteur se chargea volontiers, occupa une
partie de la matinée.
Le vent tournait alors à l’ouragan et tendait à rejeter le
brick sur la côte d’Irlande; les vagues furent très fortes, le
roulis très dur. Si le docteur n’eut pas le mal de mer, c’est
qu’il ne voulut pas l’avoir, car rien n’était plus facile. À midi,
le cap Malinhead disparaissait dans le sud; ce fut la dernière
terre d’Europe que ces hardis marins dussent apercevoir, et
plus d’un la regarda longtemps, qui sans doute ne devait
jamais la revoir.
La latitude par observation était alors de 55° 57’, et la
longitude, d’après les chronomètres 7° 40’ 1 .
L’ouragan se calma vers les neuf heures du soir; le
Forward, bon voilier, maintint sa route au nord-ouest. On put
juger pendant cette journée de ses qualités marines; suivant la
remarque des connaisseurs de Liverpool, c’était avant tout un
navire à voile.
Pendant les jours suivants, le Forward gagna rapidement
dans le nord-ouest; le vent passa dans le sud, et la mer fut
prise d’une grosse houle. Le brick naviguait alors sous pleine
voilure. Quelques pétrels et des puffins vinrent voltiger audessus
de la dunette; le docteur tua fort adroitement l’un de
ces derniers, qui tomba heureusement à bord.
1 Au méridien de Greenwich.
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