Lecture hors ligne (pdf à télécharger - Groupe des Belles Feuilles

Il existe un contraste sensible entre les progrès constants de la construction européenne
dans son empirisme quotidien et l'absence d'enthousiasme qui sévit dans l'opinion
comme dans le discours politique. On a parfois le sentiment que les responsables
redoutent d'aborder le sujet soit qu'eux-mêmes manquent de conviction claire, soit qu'ils
craignent de provoquer des réactions de tel ou tel groupe ou groupuscule opposé à la
construction européenne. Le résultat est qu'on laisse le champ libre à ceux qui se livrent
le plus volontiers à des diatribes publiques violentes surtout s'ils n'ont aucune qualité
pour le faire. Il est difficile de juger l'impact sur l'opinion de ce genre de manifestation
mais on peut craindre qu'à la longue se répande, à tout le moins, une indifférence qu'il
sera fort difficile de réveiller le jour où il faudra faire appel au vote des citoyens. Le
Ministre des Affaires Européennes 78 est le seul qui donne le sentiment de réagir contre
cette apathie. Vox clamantis in deserto . . . Les revirements récents de certains ténors
ne sont pas de nature à apaiser les inquiétudes de l'opinion.
La controverse sur la monnaie unique s'est développée sur un mode faussement
technique qui permet aux arguments les plus extravagants de trouver leurs défenseurs.
Il est indispensable de ramener le problème à sa juste place c'est-à-dire à lui donner sa
véritable dimension. Ce n'est pas un problème technique c'est un problème politique
essentiel. La monnaie unique est devenue la base même de la construction de l'Europe.
Si elle fait défaut c'est toute la construction qui s'effondre. Il n'en était pas ainsi à
l'origine, en particulier parce qu'il y avait un doute sur la conviction de l'Allemagne. On
connaissait les réticences de l'opinion et des dirigeants économiques allemands à l'idée
d'abandonner le Deutsche Mark. Mais cette situation a changé : sous l'influence du
Chancelier la plupart des dirigeants sont ralliés à l'idée de la monnaie unique et, comme
toujours, l'opinion, en dépit de ses hésitations, est prête à suivre. I1 n'a pas été facile
d'arriver à ce résultat, un lâchage de la France apparaîtrait comme une telle trahison que
c'est tout l'objectif européen qui serait remis en question.
Le moment est venu de replacer la monnaie unique dans son contexte : c'est une étape
essentielle de la construction européenne. Elle doit donner force et cohérence aux
innombrables initiatives qui ont pris place depuis les années 50, que ce soit sur le plan
intergouvernemental ou dans les actions individuelles de collectivités locales,
d'associations ou de simples citoyens.
Il s'est ainsi créé tout un tissu de relations commerciales, financières, culturelles,
humaines qui unit en profondeur les citoyens des différents pays d'Europe. Ceux-ci ne
comprendraient pas que des controverses plus ou moins théoriques pussent remettre en
cause ces résultats. Les jeunes, en particulier, sont profondément attachés aux progrès
réalisés dans des domaines comme ceux des échanges scolaires et touristiques, des
jumelages, des programmes universitaires européens. Ils ne sauraient même imaginer
que ces acquis puissent être remis en cause.
Mais pour redonner du souffle à tous les acteurs de la scène européenne, il faut revenir
avec insistance aux principes fondamentaux qui ont présidé aux premières décisions
mettant en route la construction européenne.
L'oubli vient vite. Un demi-siècle de paix en Europe donne facilement le sentiment que la
guerre est un risque du passé.
Malheureusement, il suffit de considérer la situation du monde pour être convaincu qu'il
n'en est rien. En dépit des grands progrès réalisés dans quelques zones de conflits
majeurs (Afrique du Sud, Moyen Orient, Irlande), les foyers de tensions internationales
demeurent nombreux. Le commerce des armes est florissant, la dissémination du
matériel nucléaire est amorcée, l'instabilité de l'ancienne Union Soviétique est une source
permanente d'insécurité.
78 A l'époque : Michel Barnier
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