Lecture hors ligne (pdf à télécharger - Groupe des Belles Feuilles

Sans la présence active de Jean Monnet à Luxembourg durant une période clé, je pense
que rien n’aurait été accompli. Ensuite, un certain nombre de conditions et de facteurs
ont changé (l’échec de l’Europe de la défense, l’influence de Pierre Mendès France puis
celle de de Gaulle…). Jean Monnet ne pouvait plus jouer un rôle aussi déterminant que
celui qu'il avait joué auparavant.
Jean Monnet et son entourage ont l’immense mérite d’avoir mené à bien les premières
opérations financières de la Haute Autorité aux États-Unis. En échangeant avec ses amis
américains, il a compris que, pour assurer la crédibilité de l’entreprise, une opération
financière internationale d’ampleur devait être lancée. Il était hors de question de
solliciter les marchés financiers, qui n’auraient jamais souscrit à quoi que ce soit. En
conséquence, il fallait solliciter un grand organisme d’État. Si le gouvernement américain
consentait à prêter de l’argent à la Haute Autorité, alors le crédit de celle-ci était
d’emblée établi. De ce fait, ensuite, il était envisageable de solliciter les marchés
financiers. Eisenhower a apporté son aide à la Haute Autorité en lui ouvrant les portes
d’une importante banque publique américaine. Jean Monnet n’était guère réjoui d’avoir
affaire, finalement, à un banquier classique qui ne pouvait que traiter l’opération
d’emprunt rigoureusement comme n’importe quelle autre opération. Son interlocuteur a
donné son aval pour prêter 100 millions de dollars au taux en vigueur de 4 %. Dans
l’équipe représentant la Haute Autorité, le sentiment « d’avoir gagné » prévalait. Or,
Jean Monnet n’était pas de cet avis. Il souhaitait bénéficier d’un taux préférentiel. C’était
faire preuve d’une audace folle, ce que l’avocat nous conseillant dans cette affaire n’avait
pas manqué de souligner.
Jean Monnet n’a pas voulu céder, le banquier se bornant à exposer qu’il ne pouvait
proposer que le taux en usage. Pour sa part, Jean Monnet voulait un taux préférentiel
même si la différence n’était que symbolique. Il a décidé de rester à Washington jusqu’à
avoir gain de cause. Au cours d’un petit déjeuner à Blair House, le secrétaire adjoint au
trésor américain lui a conseillé de tout simplement accepter la proposition qui lui avait
été faite et qui attestait déjà, de toute évidence, d’un effort considérable. Il avait pris le
soin d’amener le « New York Times », dans lequel on pouvait lire un article critiquant
fortement l’outrecuidance de la CECA de venir emprunter aux États-Unis comme une
institution reconnue alors qu’elle ne représentait pour ainsi dire rien. Jean Monnet a alors
demandé à rencontrer Eisenhower en personne. Au bout d’une journée, il a pu échanger
avec lui. Le Président des États-Unis a donc arbitré en personne. Finalement, Jean
Monnet a pu obtenir les conditions symboliquement préférentielles dont il désirait
bénéficier. De retour en Europe, il a été possible de se prévaloir de ces conditions. La
CECA pouvait être prise au sérieux. La Haute Autorité s’est appuyée sur ce prêt en
quelque sorte fondateur pour pouvoir ensuite emprunter auprès des plus grandes
banques du monde (comme Morgan Stanley).
Paul Jaeger :
Vous êtes l’un des rares collaborateurs à avoir pu côtoyer professionnellement Jean
Guyot et Paul Delouvrier. Quelle est votre perception de leurs styles respectifs
Juan de Liedekerke :
Ils différaient très sensiblement. Pour recourir à une image simple, je dirai que Jean
Guyot était du côté du flux tandis que Paul Delouvrier était du côté de la digue. Saint-
Simon a trouvé une très belle métaphore pour distinguer la perception française des
choses de la perception allemande. Dans le château français tout est clair, bien délimité.
Ses lignes sont nettes. L’accès y est facile. Le château allemand se dévoile, puis se
cache. On emprunte des chemins sinueux pour y parvenir. Tout d’un coup, il disparaît,
puis il est là. Avec Paul Delouvrier, les choses étaient simples, nettes délimitées. La
personnalité de Jean Guyot était sans doute bien plus comparable à ce jeu d’ombres et
de lumières que Saint-Simon décrit comme entourant un château allemand, au bord du
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