AUTOROUTE DE MENTON

A. VIIMCENTELLiIngénieur des T.P.E.Direction départementalede l'Equipementdes Alpes-MaritimesD. DELAHAYELesdéblais rocheuxet la consolidationdes talusDANS cet article, notre propos n'est pas dedécrire en détail la marche des chantiers deterrassements de l'autoroute (2 400 000 m de3déblais et 1 600 000 m de remblais), mais,3plus simplement, d'appeler l'attention du lecteursur :— les principes qui ont guidé les auteurs du projet,— l'appréciation de la valeur des hypothèses debase à la lumière des résultats constatés sur leterrain,— les essais de blocage d'un banc de marne dansune tranchée de l'autoroute (tranchée de Gajessa).Principesdirecteurs de l'étude du projetLes projeteurs de l'autoroute étaient encore marquéspar les tranchées de l'autoroute Esterel-Côte d'Azur,entre la limite du département du Var et Antibes,où des talus rocheux, quelquefois très voisins de 1/1,ont été altérés par des désordres importants. Le faitest particulièrement significatif pour les talus Inclinésà quelque 56° sur l'horizontale, dans les gneiss del'Esterel, alors que les parois d'une tranchée de lavoie ferrée, à l'ouest de Cannes, creusée dans lamême roche, se comporte parfaitement à la verticaledepuis plus de cent ans. A la réflexion, une causepossible réside dans la nature de l'explosif utilisé :les tranchées du chemin de fer avaient été ouvertesà la poudre noire, la seule employée dans les travauxpublics, avant l'invention de la dynamite dontl'usage ne s'est répandu qu'après 1876 . En effet,1les explosifs à base de nitroglycérine produisent uneonde de choc, d'une telle puissance, qu'elle désagrègeles talus, si bien que ceux-ci ne deviennentstables qu'après s'être purgés naturellement detoutes les parties disloquées lors des tirs de mines.Les chiffres du tableau I sont particulièrement éloquents.ExplosifPoudre noireDynamiteTABLEAU IPouvoirbrisant7100Vitesse dedétonation500 m/s8 000 m/sPour éviter le même écueil sur l'autoroute de Menton,il fallait donc mettre les talus à l'abri de l'ondede choc, d'où l'adoption du prédécoupage de laroche (dont il sera parlé plus loin en détail), qui,séparant à la manière d'une scie, la masse à déblayerau moyen d'explosifs, des talus définitifs àprotéger, arrête une partie de cette onde de chocà la limite de ces derniers.1. La dynamite a bien été inventée en 1866, mais l'usagen'en a été généralisé qu'après 1876 (invention de la dynamitegomme très stable).61