séances des 20 et 23 janvier 1874. séances des 20 et 23 janvier 1874.

240 PROCÈS-VERBAUX DE LA COMMISSION,fondement impressionné l'opinion. Le directeur, pour mettre sa res¬ponsabilité à couvert, avait imaginé de faire représenter par le dessinles moyens , souvent impossibles à prévoir, à l'aide desquels chaquesuicide s'était accompli. 11mettait volontiers cet album entre lesmains des visiteurs. On spécula sur l'aliment qu'il offrait à k curiositépublique.Les ennemis du système cellulaire profitèrent largement desarguments que leur livrait un semblable concours de circonstances.C'est à cette époque que parut le livre du docteur Pietra Santa, an¬cien médecin de Mazas et des Madelonnettes. D. porta l'émotion àson comble.On peut dire aujourd'hui de sang-froid que l'état de choses qui asoulevé alors de si légitimes préoccupations était accidentel. 11n'existe plus depuis longtemps.La sollicitude de l'Administration est, en effet, parvenue, aprèsune étude attentive des causes du mal, à en atténuer notablementles effets. Quelques mesures d'ordre y ont suffi.Sans parler des tentatives faites par un directeur pour combattre lesinfluences funestes par îa musique, tentatives que le bruit fait autourdes prétendus concerts de Mazas fit promptement supprimer, on s'estétudié à augmenter autant que possible le bien-être dans les cellules.L'honorable M. Charles Lucas avait été frappé , lors de sa premièreinspection générale, de ce que les fenêtres ne pouvaient s'ouvrir.L'Administration était, de son côté, depuis quelque temps pré¬occupée de cette question. L'atmosphère des cellules, alimentéeseulement par le corridor, était lourde etparfois chargée de miasmes.Il semblait, en outre, que cette claustration absolue, sans que l'airdu dehors pût jamais arriver jusqu'au détenu, sans que la vue directedu ciel pût jamais le réjouir, communiquât quelque chose de plusdur. et de particulièrement implacable au séjour de la prison. Les fe¬nêtres ont été modifiées de façon à pouvoir être ouvertes par le dé¬tenu lui-même. Cette seule mesure a, dit-on, fait descendre, dès l'annéesuivante, le chiffre des suicides à un petit nombre.