séances des 20 et 23 janvier 1874. séances des 20 et 23 janvier 1874.

380 PROCÈS-VERBAUX DE LA COMMISSION.durant nos derniers troubles par les jeunes détenus sortis de la Ro¬quette. M. l'abbé Crozes et M. le docteur Mottet ont protesté devantvous contre ces imputations. Ils ont constaté au contraire qu'aucunrégime n'est plus propre à assouplir le caractère, à adoucir le cur.La société de patronage l'a souvent reconnu.Au point de vue de la moralisation, aucun moyen ne peut êtreaussi puissant. L'impossibilité des mauvais conseils et des mauvaisesrelations, l'efficacité des exhortations, préparent à l'assistance moralequi suit la libération la plus salutaire influence. Les enfants euxmêmesle reconnaissent. «La cellule, disait l'un d'eux à M. l'abbéCrozes, en parlant d'un prédicateur éloquent, prêche encore mieuxque lui. » Croit-on que la société de patronage aurait vu la récidivedécroître entre ses mains de 60 à 3 p. 0/0 sans l'utile préhminaïrede l'isolement?Tout conseille donc un retour, pour les enfants des grandes villes,à îa détention cellulaire.Mais faudra-t-il s'arrêter là? Suffit-il, pour résoudre le problème,de s'occuper de l'enfance coupable? La société ne doit-elle pas allerplus loin?Les limites de notre sujet nousobligent à écarter l'étude decette question. Disons seulement que l'Angleterre et l'Amériquenous ont donné l'exemple d'une sollicitude plus grande, d'une pré¬voyance plus hardie ,en ce qui touche l'enfance. Les écoles indus¬trielles ouvertes aux enfants kksés sans direction et voués d'avanceau mal, par l'incurie et la négligence des parents, sont un modèlede ce que l'action préventive peut ajouter de force et de ressourcesà l'nuvre pénitentiaire.Un mot sur les enfants enfermés par voie de correction paternelleterminera cette étude.Jamais l'opportunité de l'isolement n'a été contestée pour eux. Lapensée du père qui se résout â faire ouvrir pour son fils îa ported'une prison serait en effet étrangement méconnue, si l'on exposait cedernier à la corruption de l'emprisonnement collectif et aux dangers