Les femmes à l'épreuve du VIH - HAL

134615-PAO- Folio : p13 - Type : pINT 11-01-27 07:56:05L : 179.991 - H : 249.992 - Couleur : BlackIntroduction : l’expérience des femmesà l’épreuve du VIH dans les pays du SudAlice DESCLAUX 1 , Philippe MSELLATI 2 , Khoudia SOW 1Les femmes surexposées au VIH en AfriqueLe premier cas de sida fut diagnostiqué chez une femme en Afrique, en 1982.À la fin des années 1980, quelques études épidémiologiques montraient, enAfrique centrale, que les femmes infectées étaient aussi nombreuses que leshommes [1]. L’épidémie était alors considérée au Nord comme essentiellementmasculine et ces observations n’ont pas suscité de réflexion stratégique auniveau international jusqu’à ce que, dix ans après le premier diagnostic, quelques« pionniers » parviennent à donner une visibilité à l’exposition des femmes auVIH [2-5] ; 3,5 millions de femmes avaient déjà été contaminées en Afrique subsaharienne,principalement par transmission sexuelle et de manière moinsreconnue dans les lieux de soin. La proportion des femmes parmi les personnesatteintes alla croissant jusqu’à ce que, en 2002, celles-ci représentent plus de lamoitié des personnes vivant avec le VIH dans le monde, essentiellement du faitde la surreprésentation des femmes africaines. L’impuissance des dispositifs delutte contre le sida à endiguer leur atteinte pose, depuis lors, la question de laproduction scientifique et de sa capacité à orienter les politiques préventives, etpose la question de la portée de ces politiques.Au début des années 1990, cette « vulnérabilité féminine », particulièrement sensibleen Afrique, est reconnue et théorisée par les institutions internationales,dans le sillage de l’approche de Jonathan Mann liant la diffusion du VIH auxinégalités sociales et aux « lignes de faille de la société » [6]. Cette notion prendprogressivement une valeur de paradigme, car elle permet de rendre compte demanière globale des inégalités de sexe et des effets des relations de genre surl’exposition au risque VIH et ses déterminants, ainsi que sur les conséquencesde l’épidémie, de dépasser les discours individualisants pour englober desfacteurs structurels, et d’inspirer des interventions. Les nombreuses institutionsinternationales et locales, publiques ou associatives, qui constituent la« réponse » à l’épidémie en Afrique ont alors adopté ce prisme pour documenterla situation des femmes et tenter de l’améliorer par des actions « sexo-spécifiques» visant l’égalité des sexes et/ou l’équité [7, 8].Cette vulnérabilité « globale » des femmes africaines ou, plus largement, desfemmes au Sud, désormais visible, reconnue et analysée, est due, selon lesagences des Nations unies, à des « facteurs biologiques et des facteurs1 Unité mixte internationale 233 « VIH/sida et maladies associées », CNRS/IRD/université Paul-Cézanne d’Aix-Marseille, Aix-en-Provence ; centre de recherche et de formation à la prise en chargeclinique, centre hospitalier universitaire de Fann, Dakar, Sénégal.2 Unité mixte internationale 233 « VIH/sida et maladies associées », IRD/université de Montpellier I ;site de coordination et de recherche du site Anrs Cameroun, hôpital central de Yaoundé, Cameroun.XIII