indicatori agro-ambientali per l'agricoltura biologica - Inea

organismi edafici; più ricca e più attiva è la comunità edafica, maggiore è
l’evoluzione di CO2 dal suolo. Secondo Parker & Doxtader (1983), l’attività
microbica è responsabile del 71% dell’evoluzione totale di CO2 dal suolo,
altamente correlata alla stabilità della sostanza organica e fortemente
influenzata dai trattamenti e dalle tecniche colturali. Frequentemente è
pertanto usata per la valutazione degli effetti dell’apporto di prodotti chimici
come fitofarmaci e metalli pesanti al suolo. La respirazione è però sensibile a
numerosi fattori ambientali, tra i quali la temperatura, l’umidità e la
disponibilità di sostanza organica nel suolo (Brookes, 1995), ed infatti è un
parametro ampiamente utilizzato per valutare l’influenza delle variazioni
delle condizioni ambientali sui processi di ossidazione della sostanza
organica (Nannipieri et al., 1990). La respirazione del suolo può essere
determinata in campo ed in laboratorio. Quella misurata in campo include,
oltre all’attività dei microrganismi e della pedofauna, anche quella delle radici
delle piante. In laboratorio la respirazione generalmente si misura su suolo
setacciato (maglie del setaccio: 2 mm).
Per ogni contesto sono stati analizzati 5 campioni estratti casualmente
da una matrice di 25 punti ottenuti da una parte della parcella ove era stata
operata una riquadratura regolare di 5 m di lato (originante perciò 25 punti di
rilievo).
I campioni sono stati congelati fino all’inizio delle analisi, momento in
cui si è provveduto ad essiccamento all’aria, macinatura e setacciamento.
Poiché ogni analisi richiede 15 gg, i campioni sono stati analizzati
scaglionati, ma il basso tasso di umidità e la conservazione in sacchetti di
plastica chiusi non determina un’alterazione significativa del contenuto in
flora batterica.
A tal fine si è proceduto con campionamenti di suolo indicativamente
attorno ai 100 g evitando di campionare in situazioni ambientali estreme o
comunque poco caratteristiche 1 . Il campione arrivato in laboratorio è stato
setacciato, nella sua interezza, a 2 mm prima dell’analisi. In tal modo è stato
eliminato il cosiddetto scheletro del suolo, poco rilevante per la presenza di
microflora, e si è sfruttata l’operazione per omogeneizzare la massa.
Ai fini di una corretta valutazione delle diverse attività biologiche, è
stato necessario innanzitutto effettuare un condizionamento a temperatura
1 È bene non campionare nei pochi millimetri attorno alle radici, dove esiste un
ambiente particolare, la rizosfera, molto ricco di microflora specifica.
59