qui - maria vita romeo

Descartes e il problema della fede 25
tra cosa di quello che gli era capitato di dire e forse anche il contrario. È
precisamente la possibilità di imputare a Descartes un pensiero diverso da
quello che rivelano i suoi testi che Jean Laporte, per parte sua, ha voluto
ricusare in primo luogo, e non senza solide ragioni 3 .
La religione di Descartes», scrive, «ha fatto scorrere molto inchiostro. Tutto
quello che se ne può dire è subordinato alla questione della sua sincerità. In
quanto a questo, siamo condannati a girare all’interno di un cerchio. Poiché
possiamo decidere delle vere opinioni di un autore solo attraverso i suoi scritti e
le testimonianze dei contemporanei, i quali ne giudicano essi stessi dalle sue dichiarazioni
scritte e orali, e anche dalla sua condotta.
E più avanti: «Non possiamo, così come nota egli stesso [a proposito
dell’anima delle bestie], scavare nel suo cuore». Noi non potremo né dovremo
solo paragonare i suoi scritti, senza esclusiva, e senza voler «operare
con finezza» (espressione tratta da una lettera di Descartes a Elisabetta).
Laporte ha sicuramente ragione: l’essenziale è nei testi, e solo i testi
possono servirci da pietra di paragone. Vi è tuttavia, dobbiamo notare,
un problema con la “finezza”. Che vorrà dire: «Non operare con finezza»?
E che valore ha questa massima, se non si è innanzi tutto stabilito che
Descartes non potè egli stesso operare con finezza? E per prima cosa, la citazione
di Laporte non è per niente esatta (né nel suo testo, né d’altronde
in nota). Nella sua lettera a Elisabetta 4 , Descartes scriveva:
La massima che io ho osservato di più in tutta la condotta della mia vita è stata
di seguire soltanto la strada maestra, e di credere che la principale finezza fosse
il non volere affatto operare con finezza.
«Non volere affatto operare con finezza»: vi è qui un leggero scarto fra
la nolonté (o nolition) e l’astensione rigorosa. «Non volere affatto» non è
proibire assolutamente; è piuttosto, all’occorrenza, «volere operare con finezza
il meno possibile» (poiché vi sono, forse, delle circostanze in cui
l’uso di una certa finezza rimane obbligatorio). Oltre al fatto che qui si
tratta innanzi tutto della condotta di vita, del resto il piacevole paradosso
3 Le Rationalisme de Descartes, III, Religion et raison, pp. 299-300.
4 Gennaio 1646, in fine, AT IV, 357 = Bompiani 2138