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Descartes e il problema della fede 41
lettera a Mersenne del marzo 1642, AT III, 544), si può riconoscere che
la filosofia cartesiana sia andata a tal proposito più lontano possibile, con
un certo numero di temi che si possono elencare e alcuni dei quali superano
la pura metafisica: esistenza di un Dio infinitamente potente e sovranamente
perfetto (la cui immutabile volontà conduce Descartes, in un
altro testo sorprendente del Colloquio con Burman, a dare ragione, sul libero
arbitrio, ai gomaristi contro gli arminiani e i gesuiti) 17 ; incorporeità
dell’anima umana, la cui immortalità diventa così più facile da credere;
relazione fra la storia probabile del mondo fisico e il primo capitolo della
Genesi; circoscrizione rigorosa del mistero dell’eucaristia con eliminazione
di difficoltà parassitarie; infine, relazione fra la «vera generosità» che è
la «chiave di tutte le altre virtù» e le leggi della carità cristiana (evocate da
Descartes nell’Epistola a Vezio, VII parte).
Ma nello stesso tempo rimane il punto sconcertante: la filosofia cartesiana
si ferma alla soglia della religione cristiana, e del contenuto specifico
di questa religione non dice nulla. E con ciò, desidero designare la notevole
parsimonia cartesiana – che viene, è vero, dopo la notevole parsimonia
di Montaigne – nel riferimento a Gesù Cristo.
Bisogna certamente parlare di parsimonia e non di astensione completa.
In effetti, nei testi in cui Descartes s’interessa al mistero dell’Eucaristia,
è questione sicuramente di Gesù Cristo, per mostrare a tal proposito
ancora la superiorità dei suoi propri princìpi su quelli di Aristotele.
Inoltre, la lettera a padre Mesland del 2 maggio 1644 evoca la condotta
di Gesù Cristo in questa vita, conservandole il suo valore paradigmatico:
Non ci si stanca di meritare se (vale a dire: si merita sicuramente, anche nel caso
in cui), vedendo chiaramente quello che bisogna fare, lo si faccia (lo si fa) infallibilmente
e senza indifferenza alcuna, come ha fatto Gesù Cristo in questa vita.
Ci si può tuttavia interrogare sulla parte di convenzione che riguarda
questi brani, dove il Cristo è sicuramente trattato come una figura storica
17 AT V, 166, Testo 38 Beyssade. «Bisogna dire», aggiunge Descartes, «che Dio è certamente
immutabile, e che ha decretato da tempo immemorabile di darmi, o no, ciò che gli chiedo, ma
che tuttavia il suo decreto comporta allo stesso tempo di concedermelo grazie alla mediazione delle
mie preghiere, nello stesso tempo in cui pregherò e avrò una buona condotta, dal momento che
bisogna che io lo preghi e che abbia una buona condotta se voglio ottenere qualcosa da Dio».