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Considerazioni sul Dio di Descartes 9
L’idea, infatti, rappresenta l’essenza della cosa che, se ad essa viene aggiunto o
detratto qualcosa, diviene subito l’idea di un’altra cosa […]. Ma, dopo che sia
stata concepita una volta l’idea del vero Dio, per quanto possano essere scoperte
in lui nuove perfezioni di cui non ci si era ancora accorti, non per questo, tuttavia,
la sua idea viene aumentata, ma è soltanto resa più distinta ed espressa, poiché
tali perfezioni avevano dovuto essere tutte contenute nella stessa idea che si
aveva prima, dal momento che si suppone fosse vera 11 .
Con questa rivendicazione della possibilità per l’intelletto finito di rappresentarsi
l’essenza divina, per mezzo di un’idea, Descartes rompe esplicitamente
e radicalmente con Tommaso d’Aquino, che in effetti sostiene:
con una rappresentazione creata, qualunque essa sia, [non si potrà] scorgere l’essenza
di Dio. Poiché l’essenza divina è qualcosa di illimitato, contenente in sé,
in modo trascendente, tutto ciò che può essere significato e compreso da un intelletto
creato. E ciò non può in alcun modo essere rappresentato da una specie
creata 12 .
Per Descartes, invece, l’essenza di Dio può essere racchiusa in un’idea
che la rappresenta chiaramente e distintamente, positivamente e realmente
13 . Ecco perché noi non conosciamo semplicemente dei nomina o nomi
divini, determinati per astrazione e negazione a partire dagli effetti sensibili,
ma conosciamo degli attributi reali, ottenuti per «riflessione» (respicientes)
sull’essenza divina. È a partire dall’essenza stessa di Dio, come la
fa conoscere la sua idea, che gli si attribuiscono l’esistenza e tutte le altre
sue perfezioni. Ecco un altro modo, per Descartes, di opporsi ai princìpi
tomisti della conoscenza di Dio:
Inoltre, negli argomenti che si fanno per dimostrare l’esistenza di Dio, non è
necessario prendere come termine medio della dimostrazione l’essenza o la natura
di Dio […]; ma al posto della quiddità, si prende quale termine medio l’effetto,
come avviene nelle dimostrazioni quia (ovvero induttive). E da tale effetto
si desume il significato del termine Dio. Infatti tutti i nomi di Dio sono desunti,
o dall’intenzione di escludere da Dio certi effetti che dipendono da lui, o da
quella di indicare una somiglianza di Dio con alcuni di essi 14 .
11 Meditazioni. Quinte Risposte, in Opere, cit., p. 1175 (AT VII, 371).
12 Somma teologica, I a, q. 12, a. 2.
13 Vedi sopra, nota 5, p. 7.
14 Somma contro i Gentili, libro I, cap. XII.