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Salesio Balsano
Patriota, uomo politico, nato nel 1819 e morto l' 8 settembre 1894. Il 2 febbraio 1848 il
Comitato gen rale rivoluzionario, dopo lo scoppio della rivoluzione avvenuta il precedente 12
gennaio, per fronteggiare necessità dell'eccezionale momento, si era costituito in Governo
provvisorio e suddiviso in quattro comitati: il primo, per gli Affari di guerra e marina; il
secondo delle Finanze; il terzo della Giustizia, Culto e Sicurezza interna; il quarto
dell'Amministrazione civile, Istruzione pubblica e Commercio. Balsano fece parte di
quest'ultimo, che era presieduto da Pietro Lanza, principe di Scordia. Appartenente ad una
famiglia aristocratica (i baroni della Daina), originaria di Vicari, nell'ultimo periodo borbonico
aveva ricoperto la carica di senatore e di governatore dell'ospedale San Saverio. Dopo la
proclamazione dell'unità d'Italia, fu il primo sindaco di Palermo e rimase in carica dall' Il lugliO
1861 al IO novembre 1862. Tornò per una seconda volta alla massima carica cittadina, dal 22
dicembre 1866 al 22 ottobre 1868. Dall' I I agosto 1879 al 7 agosto 1881 fu anche presidente
del Consiglio provinciale (il quinto, dopo Mariano Stabile, Giulio Benso duca della Verdura,
Nicolò Turrisi Colonna e Francesco Paolo Perez).
Francesco Antonio Casella
Giurista e storico. Nato nel 1819 da Francesco Angelo, ufficiale di Murat e poi generale sotto i
Borboni, e da Antonietta Foresta della Scaletta. Portati a compimento gli studi di
giurisprudenza, entrò nell'affermato studio napoletano di Martini Serra. Fu in contatto con gli
ambienti culturali partenopei ed in particolare con Spaventa, Luigi Settembrini e Carlo Troya;
assieme a quest'ultimo si cimentò nel 1844 alla fondazione della Società di Storia Patria. La
sua carriera di magistrato fu brillante e costellata di successi: giudice civile nel 1842, giudice
della gran corte militare nel 1848, sostituto procuratore generale, nel 1852. Il 3 giugno del
1859 divenne, su incarico di Francesco Il, ministro di Polizia generale. Per i suoi atteggiamenti
di rinnovamento venne rimosso dall'incarico nel 1859. Nel 1860 dallo stesso Garibaldi venne
rimosso dalla carica di consigliere della Corte suprema; dopo un breve periodo di lontananza
dall'attività ritornò alla professione di avvocato e nel 1869 venne nominato Consigliere di
Cassazione. Nel 1893 si ritirò dall'attività. Della sua produzione a stampa, ricordiamo: la cura
dell'opera di Granito Storia della congiura del principe di Macchia, pubblicato a Napoli nel
1862; avendo rinvenuto un libretto di Giovambattista Vico ne curò l'edizione. A margine della
sua attività sappiamo che fu un attento collezionista di libri; in particolare la sua collezioni di
oltre mille operette ( di cui egli stesso aveva redatto a Napoli nel 1875 il Catalogo di operette
italiane stampate nel corso del XIX secolo per cura di vari editori e per lo maggior parte in
piccolo numero di esemplari) pubblicate in occasione di matrimoni venne venduta (dopo la sua
morte avvenuta a Napoli il I aprile del 1894) alla Deutsche Staatsbibliotheck di Berlino nel
1926.
Michele Zappulla
Architetto, allievo di Carlo Giachery e docente universitario, nacque nel 1819. In sintonia con la
parte più avanzata della cultura dei suoi tempi, esaltò l'insegnamento tecnico, in particolare
per quanto concerne l'applicazione all'architettura civile delle tecniche costruttive in metallo,
pur rifiutando la corrente eclettica ed essendo un fautore del ritorno «all'armonia
cinquecentesca». Nelle sua qualità di architetto direttore del Comune diresse i cantieri di
numerose opere pubbliche.
Vincenzo Fuxa
Patriota, garibaldino, nato il 28 gennaio 1820 e morto a Bagheria il 9 agosto 1903. Prese parte
attivamente alla rivoluzione del 1848, dapprima al comando del I battaglione fanteria
dell'esercito siciliano, più tardi come comandante militare del distretto di Nicosia.
Dopo il ritorno dei Borboni, fu costretto a vivere in esilio. Fece parte della schiera dei 43
siciliani che salpò da Quarto con i Mille, e dopo lo sbarco fu mandato da Garibaldi in missione
dapprima a Castelvetrano e poi, insieme a La Masa, a Gibilrossa.
Avvenuta l'annessione della Sicilia al Piemonte, fu nominato colonnello onorario ed insignito
della croce di cavaliere dell'Ordine Militare Savoia. Nel 1862 entrò nell'esercito regolare italiano
con il grado di maggiore, ma vi rimase appena due anni. Animo fiero, e quasi solitario, non
chiese né volle mai compensi ed onori, e trascorse gli ultimi anni dell'esistenza a Bagheria,
appartato e quasi ignorato da tutti.
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