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Enrico Ragusa
Entomologo e albergatore. Nato il 28 agosto 1849, morto nel 1924. La sua professione
principale era quella dell'albergatore, possedeva e gestiva a Palermo l'Hotel des Palmes e il
Grand Hotel; la moglie, morta molto giovane, lo aveva reso padre di numerosa prole. Il suo
costante impegno di naturalista gli consentì di raccogliere e studiare coleotteri siciliani ed
europei, lepidotteri siciliani ed europei, e rincoti; le collezioni così formate, sono custodite nel
British Museum, nel Laboratorio di Entomologia agraria della Scuola superiore di agricoltura di
Portici, nell'Istituto sperimentale per l'Agrumicoltura di Acireale. Tra i suoi meriti di studioso
dobbiamo ascrivergli anche quello di avere fatto pubblicare a sue spese, a partire dal 1881, la
rivista «Il Naturalista siciliano». Ci ha lasciato numerose pubblicazioni, segnaliamo: il Catalogo
ragionato dei co/eotteri di Sicilia, pubblicato tra il 1889 ed il 1910; il Catalogo dei lepidotteri
esistenti nella Collezioni di Enrico Ragusa del 1905 e gli Emitteri di Sicilia, del 1907.
RIGHI AUGUSTO
Nato a Bologna nel 1850, morto a Bologna nel 1921.
Alle scuole superiori ebbe come maestro Antonio Pacinotti famoso per l’invenzione della
dinamo elettrica. Conseguì a Bologna il diploma di ingegneria civile divenendo nel 1872
assistente di Fisica presso Emilio Villari, successivamente ottenne la laurea con una tesi
sull’elettrometro a induzione. Professore all’Istituto tecnico di Bologna nel 1873, diviene nel
1880, prima straordinario, poi ordinario all’Università di Palermo. Fu uno dei 27 fondatori del
“Circolo Matematico” voluto da Giovan Battista Guccia e membro dei principali Istituti scientifici
italiani e stranieri del tempo. Ottenne la laurea “Honoris Causa” dall’Accademia delle Scienze di
Francia, della Società reale di Londra e dalle Università di Uppsala, di Gottinga e di Erlangen.
Vantò ingegno possente e versatile, anticipò geniali idee nei vari settori della Fisica e fu
precursore della scoperta della xeroradiografia e della camera di ionizzazione. Tra le sue
ricerche ricordiamo quelle intraprese sul comportamento degli isolanti posti nei campi elettrici,
la teoria dei condensatori, dell’elettroforo e delle macchine a induzione. Si occupò, inoltre, di
onde elettriche che lo portarono alla scoperta dei “raggi magnetici” e delle “rotazioni
ionomagnetiche”, dell’“oscillazione a tre scintille” che fu poi lo strumento essenziale del primo
dispositivo di telegrafia senza filo ideato da Marconi. Fu citato da ben quattro Premi Nobel fra
questi anche Albert Einstein che gli riconobbe il merito di avere contribuito alla conoscenza
dell’effetto fotoelettrico. Tra le sue opere: L’ottica delle oscillazioni elettriche (1897); La
moderna teoria dei fenomeni fisici (radioattività, ioni, elettroni) (1907).
Interguglielmi
Grande famiglia di fotografi, che operarono a Palermo fin dal 1863. Capostipite e fondatore
dell'attività fu Eugenio senior ( nato il 26.2.1850 ), che era discendente del pittore Elia
Interguglielmi (Napoli 1746Palermo 1834). Egli iniziò l'attività nel 1863, aprendo uno studio in
largo Santa Sofia 17 al corso Vittorio Emanuele. Fu chiamato il ritratti sta della Belle éPoque
palermitana, dato che il suo studio era frequentato dai nomi più prestigiosi dell'alta società
palermitana e non solo. Si fregiò del titolo di fotografo di Sua Altezza Imperiale il gran duca di
Russia Costantino Costantinovich e del duca imperiale Vladimiro Mecklemburg - Schwerin.
Ben presto associò alla sua attività il giovanissimo figlio Eugenio junior (12.7.1876 - 1948) e
trasferì, nel 1900, il negozio in uno più ampio, in via Cavour 84, con ingresso dalla piazzetta
Valenti, civo I e 2. Per curiosità ricordiamo che una figliola di Eugenio senior, Celestina (1880 -
1957), aveva sposato un altro fotografo palermitano, Benedetto Bronzetti (1870 - 1944), e dal
matrimonio era nato Eugenio Bronzetti, altro grande personaggio della storia della fotografia
siciliana. Nella sede di via Cavour i due Interguglielmi, padre e figlio, incrementarono l'attività,
aprirono tre logge, vennero più volte premiati con medaglie e diplomi d'onore in diverse
esposizioni e con doni dei Reali d'Italia, fino a pervenire al titolo di Fotografi della Real Casa.
Tra le foto più prestigiose scattate vi sono quelle di Francesco Crispi, del duca della Verdura, di
Ezio Garibaldi, della regina di Romania e le foto delle barricate nel 1860, che meritarono i
ringraziamenti del Re d'Italia.
L'attività fu continuata da Roberto (1912 - 1999), figlio di Eugenio junior, che ebbe il grande
dolore di vedere distrutte buona parte delle tre logge di via Cavour dai bombardamenti del
maggio 1943. Proseguì tuttavia a lavorare nella vicina sede di via Valenti. Dopo una breve
interruzione dal 1992 al 1999 e dopo la morte di Roberto, l'attività è stata ripresa da un nipote
di quest'ultimo, Cristiano Mattina Interguglielmi, figlio di una figlia di Roberto, Maria Concetta.
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