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Albert Ahrens
Nato a Varel (Amburgo) e morto a Palermo il 17 Maggio del 1938. Tedesco di nascita ma
italiano d’adozione, industriale e commerciante, rappresenta uno dei massimi esponenti di
quella nuova classe sociale che meglio rappresentò la Palermo fin de siècle. Legato da sincera
amicizia ai Bordonaro, ai Fatta, agli Airoldi ed ai Daneu, Albert fu un abile economo, capace di
diversificare i suoi investimenti alla stregua dei Florio e degli Ingham.
Basò la sua fortuna non solo sulla produzione del Marsala, premiato con il diploma d’onore
all’Esposizione Universale che si tenne a Palermo nel 1891-92, ma anche sul commercio di
tessuti con la sua sede di rappresentanza in via Meli e sulla produzione di mobili che gli valsero
ben due medaglie d’oro, una a Palermo nel 1902-3 e l’altra a Catania nel 1907.
La Ahrens e & c. officine mobili ebbe, invece, come esposizione i negozi di via Ruggero
Settimo, mentre l’opificio era situato in via dei Cassari; produzione improntata su uno stile
semplice con legni chiari e linee squadrate maggiormente evocante il biedermaier piuttosto che
il liberty floreale dominante a Palermo in quel periodo.
Eclettico nell’animo, progettò personalmente la villa-opificio a San Lorenzo dove visse e operò
fino alla morte e dove rimane, quale testimonianza del marchio depositato del Marsala, lo
stemma rappresentato da un’aquila recante nel petto uno scudo con la stella a sei punte (a
memoria delle sue origini ebraiche) accompagnata dal motto, in dialetto amburghese, “Avanti
sempre”, un’espressione che bene traduce la sua tenacia e determinazione.
Console dell’Uruguai per lungo periodo, ebbe gli uffici in via Roma, tenendo come locali di
rappresentanza quelli della sua abitazione nella villa a San Lorenzo. In seguito alla morte dei
figli maschi cedette nel 1919 lo stabilimento enologico all’esercito, che finì per inglobare anche
la villa dopo la morte di Albert.
Pur simpatizzando inizialmente per il partito fascista, nel 1934 tolse il distintivo identificativo
del partito dal bavero, perché in disaccordo con l’alleanza tra l’Italia di Mussolini e la Germania
di Hitler. Da lì a poco l’emanazione delle leggi razziali, un anno dopo la sua morte, confermò
sfortunatamente i suoi sospetti e contribuì in modo determinante alla crisi definitiva dell’impero
economico da lui creato.
Francesco Paolo Patricolo
Salvo Licata
Giornalista, scrittore, poeta, attore, sceneggiatore. Uomo di grande personalità, di profonda
generosità intellettuale ed umana. Uomo dai mille umori ed amori.
Come quello per la poesia: già a diciotto anni scriveva testi secchi e profondi poi raccolti ed
editati dal Teatro Biondo sotto il titolo Codice Levi. Inizia la sua carriera di giornalista a «L'Ora»
diretto da Vittorio Nisticò. Fa cronaca nera e cronaca bianca, che ama molto di più.
Racconta la città, i suoi quartieri popolari, i suoi personaggi, storie di vecchi, donne, uomini
delle borgate.
Poi dirige le cronache dalle province siciliane e comincia la sua collaborazione con la scrittura
teatrale. Nel '65, scrive, con Antonio Marsala, i testi del primo cabaret politico della città, quei
Travaglini di via XX Settembre da cui nacque una generazione di attori e di intellettuali
impegnati nella ricostruzione morale e civile di Palermo. Scrive anche i testi delle belle canzoni
di Ignazio Garsia. Dopo dieci anni passa, da caporedattore, al «Giornale di Sicilia», in seguito
dirige l'emittente Tgs. Continua il suo impegno per il teatro. Dai Triunfì di Santa Rosolia scritti
per il Festino alla prima vera opera teatrale Soirèe, poi Cagliostro, La Ballata del sale,
Bambulè, La città azolo. Con il puparo Mimmo Cuticchio produce, per la Zattera di Babele, due
testi La visita guidata e L'Urlo del mostro, e per la Facoltà Teologica di Palermo insegna
Comunicazioni di massa. Un impegno che accende la sua spiritualità.
Negli ultimi anni, malato, continua a scrivere: racconti, poesie, aforismi, riflessioni legate alla
città vecchia e a quella degli anni novanta. Sua figlia Costanza canta oggi a teatro le canzoni
scritte da suo padre. Nato nel 1937 muore il I aprile del 2000.
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