Bollettino Roncioniano - PO-Net Rete Civica di Prato

Una visita al monastero di San Vincenzo Ferreri in Prato 53
La cappella del Crocifisso e la cella del Transito di S. Caterina: tra i reliquiari collezionati
dalla Santa per la sua piccola “Roma”, si avverte la presenza della Passione
come rovello amoroso
Al primo piano delle celle invaso dall’aria svagatissima del maggio, è
il centro nascosto di quell’itinerario mentale di Caterina nella Passione di
Cristo, che fu da lei intesa come soccorso prestato alla creatura umana, e
che sbocciò infine in tutto il suo corpo con la manifestazione delle piaghe
divine. In mezzo a una grata in legno, che richiama i coretti spinosi e labirintici
della chiesa settecentesca, si trova un “Crocifisso” che si direbbe
convenzionale, di una struttura acerba e priva di grazia. È quello che, secondo
la tradizione, apparve alla santa in atto di staccarsi dal legno e “venirsene
verso di lei, coi chiodi fitti nelle mani e nei piedi e sotto di un
sottil velo che gli stava davanti” (come si legge nella narrazione della “Vita
di S. Caterina de’ Ricci” di Serafino Razzi, confessore del monastero).
È difficile riconoscere la provenienza dell’opera; ma si può ragionevolmente
fare l’ipotesi che essa, scolpita da un artigiano fiorentino sensibile
all’arte di Pagno di Lapo Portigiani, già collaboratore di Donatello
per il pulpito del Duomo, sia stata donata alla comunità dauna delle nove
giovani che ebbero da Giulio II l’autorizzazione a fondare il monastero di
S. Vincenzo Ferreri, e che vestirono l’abito del Terz’Ordine regolare di
S. Domenico il 29 agosto 1503 (com’è fatale e strana quella data del 29
agosto!). La santa fu colpita da quel profilo chiuso nella rassegnazione,
con le palpebre strette dolcemente agli zigomi, e con la fessura delle labbra
in cui alla sofferenza subentra l’immobilità senza ritorno. Certo Alessandrina
de’ Ricci, diventata suor Caterina il 18 maggio 1535, quando
venne eletta priora del convento, intese piantare nel monastero un luogo
che riflettesse le reliquie della Passione di Cristo e del suo predicatore sulla
terra, Girolamo Savonarola, del cui martirio provvidenzialmente le
monache di S. Vincenzo avevano riportato le insegne da Firenze (un dito
del predicatore, ed il collare di ferro a cui il capo di Girolamo era stato
sospeso sopra le fiamme del rogo).
Di notte spesso Caterina si alzava a pregare e interrogare il silenzio
mite di quel Crocifisso; eppure, le dovette apparire ancor più decisiva nella
fantasia un’immagine di “Ecce Homo”, che per qualche ragione è oggi
collocata nella cella dove essa morì. Si tratta di una tela di gusto oltremontano,
databile alla fine del Quattrocento, di un autore di passaggio o anche
di una suora, un’icona piangente, che forse lasciò un’impronta nel pittore
pratese Girolamo Ristori. Essa è intenzionalmente emotiva, e nell’ombra
della sera, con il suo manto scanalato in riflessi di rubino e la derisoria, fittissima
corona di spine, doveva fare a chiunque un’impressione di amarez-