Bollettino Roncioniano - PO-Net Rete Civica di Prato

Una visita al monastero di San Vincenzo Ferreri in Prato 61
bra rassicurante, anche se le contratture estatiche del volto e delle mani
potevano coglierla ovunque. Non l’avranno forse turbata i dipinti posti
ai fianchi dell’altare, opere dichiaratamente eclettiche, dettate da un’esigenza
di ricordo fiorentino 4 .Asinistra, nella “Incoronazione della Vergine
assunta”, piuttosto che il sepolcro vuoto di Maria piaceva a Caterina
un atletico Tommaso, la cui veste fiammante era quasi l’esclamazione
di un pentimento sbigottito. Sulla destra, neppure il Cristo portacroce
aiutato dal Cireneo, ripreso da una ben più lunatica storia eseguita
dal Pontormo per la Certosa di Firenze, poteva trasmettere la presenza
del Dio. Ma il Crocifisso piantato al centro, donato alle suore da una famiglia
fiorentina intorno al 1560, con uno sguardo che soggiogava e
comprimeva il suo lamento, tutt’altro che mite, come lo giudicavano
alcuni, dovette fare a suor Caterina un’impressione di entusiasmo e di
paura insieme.
4 Oggi si vedono numerosi quadri del Cinquecento e del Seicento lungo le pareti del Coro,
alcuni con manierate cornici da studio. Soprattutto si distingue un gruppo di opere, di mano
di Lorenzo Lippi, che si credono anteriori alla tela a lui riferita in Sant’Agostino, con la “Elemosina
di San Tommaso da Villanova”. Com’è felice la parsimonia di questo pittore, che per
ogni soggetto sembra potare a lungo l’intreccio della storia con forti pause drammatiche! Per
esempio, nella “Flagellazione” che è sulla parete sinistra, domina una suggestione caravaggesca
nella torsione e caduta del Cristo legato alla colonna. In tale umiliazione si sente che il Lippi è
come soggetto ai ricordi di qualche “Vita” di Caterina de’ Ricci, anche se il Baldinucci assicura
che lo scatto drammatico deriva da un suo precedente quadro con San Sebastiano, «in atto di
cadere semivivo verso la terra, e colla gravezza del proprio corpo far violenza alle braccia ed a’
polsi».
Più duratura è lasuggestione di un altro dipinto dello stesso autore, “Santa Caterina
d’Alessandria”, un frutto colto come in sogno, con quella preghiera mentale che la chiesa della
Riforma Cattolica raccomandava; la santa appare sorpresa, ma non stornata dall’accettazione del
martirio; e mentre il carnefice si tende in vigoria giovanile per rendere efficace il colpo, compare
un’alba azzurrina, indifferente e gelida, su delle scarne rocche di paese montano.
Su tutta questa galleria colpisce in parete sinistra la tela con “San Carlo Borromeo in
adorazione del Crocifisso”, con una prudenza fermissima del pennello, degna infine della convinzione
di Caterina de’ Ricci; essa appartiene certo alla corrente artistica promossa dal vescovo
milanese ed è riferibile allo stesso Lorenzo Lippi, significando una protesta sbalordita e inespressa.
Noi sappiamo che la santa ebbe modo di mettere in guardia il cardinale di Milano da
un attentato che si stava preparando contro la vita di lui, ad opera dei canonici di S. Maria della
Scala; e nulla vieta di pensare che in questa tela l’autore colga il ringraziamento del santo per
lo scampato pericolo. Una così internata preghiera notturna, splendente delle più diverse materie,
ma fermissima nella solitudine del cuore, avrebbe certamente soddisfatto una seguace del
Savonarola. Impressiona anche il costruttivo riflesso del velluto verde sul cassettone, dov’è un
piccolo crocifisso penitenziale; intorno è scomparsa ogni celestiale e parassitaria corte d’angeli
e santi.
Eppure il paramento è solenne, come se l’arcivescovo fosse tornato dalle funzioni cosparso
del suo decoro: è indignato e affranto; nulla scopre l’emozione, se non la pressione del
ginocchio che si indovina sotto l’amitto, ed il profilo che domanda, cercando la parola: «Ut
quid dereliquisti me?». Intorno è un’oscurità povera di tutto, tranne che del cuore arreso nell’offerta
di sé. È veramente un esempio di castità ideale e formale, che misteriosamente si irraggia
dai precetti del vescovo lombardo.