per ogni bambino

Salute infantile: iniziare la vita nel miglior modo possibile
>> Disuguaglianze nella sopravvivenza infantile
I livelli di mortalità sotto i cinque anni dovrebbero continuare a diminuire per tutti i
bambini. Ma per raggiungere i traguardi relativi alla sopravvivenza infantile, i tassi
di mortalità per i bambini delle famiglie più povere dovranno diminuire molto più
rapidamente rispetto a quelli tra i bambini delle famiglie più ricche. Perché questo si
verifichi, i governi dovranno far fronte a una serie di fattori critici che colpiscono i bambini
più poveri e più svantaggiati.
Il raggiungimento di miglioramenti sostanziali a livello nutrizionale – un traguardo
all’interno dell’obiettivo SDG 2 – sarà fondamentale per migliorare i tassi di sopravvivenza
infantile. La metà di tutti i decessi di bambini sotto i cinque anni sono attribuibili alla
malnutrizione, ed esistono ampie disparità in indicatori collegati come il ritardo della
crescita. Un’analisi di 87 paesi con dati recenti disponibili dimostra che i tassi di ritardo
della crescita tra i bambini più poveri sono più che doppi rispetto a quelli tra i più ricchi. 42
In Africa occidentale e centrale, i progressi nell’ambito dei ritardi nella crescita sono stati
lenti, con una riduzione inferiore al 25% tra il 1990 e il 2014. E in più di un terzo dei paesi
a basso reddito con dati di tendenza disponibili, il divario tra le famiglie più ricche e quelle
più povere nella riduzione dei ritardi nella crescita è andato ampliandosi. 43
La ricchezza familiare è una determinante delle probabilità di un bambino di
sopravvivere, ma anche l’istruzione materna rappresenta un forte fattore predittivo. In
gran parte dell’Asia meridionale e dell’Africa sub-sahariana, i bambini nati da madri che
non hanno ricevuto alcuna istruzione hanno probabilità quasi tre volte superiori di morire
prima del loro quinto compleanno rispetto ai bambini con madri che hanno ricevuto
un’istruzione superiore. 44 L’istruzione permette alle donne di ritardare e distanziare le
gravidanze, di accedere all’assistenza sanitaria per loro e i figli, nonché di farli curare
quando si ammalano.
Se tutte le madri ricevessero un’istruzione secondaria, i bambini sotto i cinque anni che
muoiono ogni anno sarebbero 1,5 milioni in meno nell’Africa sub-sahariana e 1,3 milioni
in meno in Asia meridionale. 45
Anche il matrimonio infantile e la gestione della salute riproduttiva femminile incidono
sui tassi di mortalità. Sebbene in calo, ogni anno circa 15 milioni di ragazze si sposano
prima dei 18 anni, 46 e rappresentano un gruppo molto vulnerabile: viene negata loro
l’infanzia, devono affrontare opportunità limitate di istruzione e spesso diventano madri
Un bambino sorride tra
le braccia della mamma,
Bangladesh.
© UNICEF/UNI78184/Siddique
16 LA CONDIZIONE DELL’INFANZIA NEL MONDO 2016