per ogni bambino

Un’equa opportunità per le bambine – porre fine al
matrimonio infantile
quelle che vivono nelle zone urbane.
Senza progressi più rapidi, entro il 2030 circa 950 milioni
di donne si saranno sposate sotto i 18 anni, rispetto ai 700
milioni di oggi. Ed entro il 2050, quasi la metà di tutte le
spose bambine del mondo si troverà in Africa.
I costi di una simile eventualità sono troppo elevati: sia per
le bambine, i cui diritti vengono violati quando si sposano,
sia per le società, che hanno bisogno che queste bambine
crescano fino a diventare persone adulte consapevoli ed
emancipate.
Le bambine che si sposano sono tra le persone più
vulnerabili al mondo. Quando la loro istruzione viene
interrotta, perdono l’opportunità di ottenere le capacità e la
conoscenza necessarie per garantirsi un lavoro dignitoso e
per mantenere loro stesse e le famiglie. Sono socialmente
isolate. Come ho osservato tra le mie ex compagne di
scuola costrette a sposarsi, la consapevolezza del loro
isolamento è già di per sé dolorosa.
Sottomesse ai loro mariti e alle loro famiglie, le bambine
sposate sono più vulnerabili alla violenza domestica, e non
si trovano nella posizione di poter prendere delle decisioni
in materia di sesso sicuro e di pianificazione familiare. Ciò
le espone di più al rischio di contrarre infezioni trasmesse
sessualmente, tra cui l’HIV, nonché di rimanere incinta
e di dover portare avanti una gravidanza prima che il loro
corpo sia completamente maturo. Gravidanze già rischiose
divengono ancor più tali, perché queste bambine sposate
hanno meno probabilità di ottenere assistenza medica
adeguata. Durante il parto, corrono rischi più elevati di
complicazioni potenzialmente disabilitanti, come la fistola
ostetrica, e i loro figli hanno maggiori probabilità di morire.
Privando le bambine del loro potenziale, il matrimonio
infantile sottrae a famiglie, comunità e nazioni contributi
che queste avrebbero potuto dare una volta adulte. Il
matrimonio infantile ostacola gli sforzi dei paesi per
migliorare la salute di madri e bambini, di combattere la
malnutrizione e di completare la scuola. Quando si sposano
precocemente, queste bambine non possono far altro
che trasmettere alla generazione successiva la povertà,
l’istruzione insufficiente e la cattiva salute in cui loro stesse
sono rimaste intrappolate.
Il matrimonio precoce può sembrare un problema
irrisolvibile. Si verifica perché le società spesso svalorizzano
le bambine, alle quali non vengono concesse le stesse
opportunità dei fratelli, e perché la povertà e altre forme
di svantaggio, come bassi livelli d’istruzione, limitano
ulteriormente le loro opportunità, facendo sembrare il
matrimonio l’opzione migliore per garantire il loro futuro.
Tuttavia esistono strategie di provata efficacia in grado di
cambiare la vita di queste bambine, preservarne l’infanzia
e consentire loro di costruire un futuro migliore. Tra queste
rientrano gli sforzi per aumentare l’accesso delle bambine
all’istruzione, emanciparle con conoscenze e capacità
utili, educare genitori e comunità, aumentare gli incentivi
economici e sostenere le famiglie, nonché rafforzare e
applicare leggi e politiche che stabiliscano l’età minima per
il matrimonio a 18 anni sia per le femmine sia per i maschi.
L’istruzione costituisce una parte essenziale della soluzione.
Le bambine poco o per nulla istruite hanno probabilità
fino a sei volte superiori di contrarre matrimoni precoci
rispetto a quelle con un grado d’istruzione secondaria.
Quando una minorenne va a scuola, è più probabile che chi
le sta intorno la consideri una bambina, piuttosto che una
donna pronta per essere moglie e madre. E l’esperienza di
andare a scuola emancipa le bambine, consentendo loro
di sviluppare capacità e conoscenze, nonché di formare
reti sociali attraverso cui comunicare e difendere i propri
interessi. Le bambine istruite hanno maggiori capacità di
contribuire alla crescita e allo sviluppo delle loro comunità,
nonché alla prosperità e al benessere delle loro future
famiglie.
Quindici milioni di bambine si sposano precocemente ogni
anno. Investimenti mirati a raggiungere e a emancipare
le bambine povere ed emarginate attraverso la salute,
l’istruzione, la protezione sociale e altri sistemi possono
formare dei percorsi alternativi per le bambine e per le loro
famiglie.
Non meno essenziale risulta il lento, paziente lavoro
di cambiamento delle norme sociali. Questo tipo di
cambiamenti durevoli e fondamentali proviene dall’interno
delle comunità, e dipende dal fatto di riuscire a coinvolgere
sia le madri sia i padri nella ricerca di soluzioni capaci di fare
la differenza nella vita delle loro figlie.
Quando il matrimonio precoce apparterrà al passato,
avremo messo fine a un’ingiustizia che non rispetta i
diritti fondamentali delle bambine e ne ruba l’infanzia. Un
maggior numero di bambine e di donne riuscirà a ottenere
il massimo dalla propria vita e a dare il meglio di sé alle
loro famiglie, comunità e società, e questo contribuirà
enormemente a interrompere i cicli intergenerazionali di
povertà e a rafforzare comunità e nazioni. Mettere fine al
matrimonio precoce apre possibilità in grado di trasformare
la vita delle bambine e di produrre benefici per tutti noi.
Florence, 14 anni, frequenta la Scuola Secondaria
Speranza, a Kinshasa, Repubblica Democratica del
Congo.
© UNICEF/UNI199292/Dubourthoumieu
LA CONDIZIONE DELL’INFANZIA NEL MONDO 2016
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