Os Sertões - Euclides da Cunha - Mkmouse.com.br

Fugira, então, na mesma hora apavorado, doido, abandonando tudo, ao<br />
acaso, pelos sertões em fora...<br />
A imaginação popular, como se vê, começava a romancear-lhe a vida, com<br />
um traço vigoroso de originalidade trágica.<br />
O asceta<br />
Como quer que fosse, porém, o certo é que em 1870 a repressão legal o<br />
atingiu quando já se ultimara a evolução do seu espírito, imerso de todo no<br />
sonho de onde não mais despertaria. O asceta despontava, inteiriço, da rudeza<br />
disciplinar de quinze anos de penitência. Requintara nessa aprendizagem de<br />
martírios, que tanto preconizam os velhos luminares da Igreja. Vinha do<br />
tirocínio brutal da fome, da sede, das fadigas, das angústias recalcadas e das<br />
misérias fundas. Não tinha dores desconhecidas. A epiderme seca rugava-selhe<br />
como uma couraça amolgada e rota sobre a carne morta. Anestesiara-a<br />
com a própria dor; macerara-a e sarjara-a de cilícios mais duros que os buréis<br />
de esparto; trouxera-a, de rojo, pelas pedras dos caminhos; esturrara-a nos<br />
rescaldos das secas; inteiriçara-a nos relentos frios; adormecera-a em<br />
transitórios repousos, nos leitos dilacerantes das caatingas...<br />
Abeirara muitas vezes a morte nos jejuns prolongados, com requinte de<br />
ascetismo que surpreenderia Tertuliano, esse<br />
sombrio propagandista da eliminação lenta da matéria, "descarregando-se<br />
do seu sangue, fardo pesado e importuno da alma impaciente por fugir..."<br />
Para quem estava neste tirocínio de amarguras, aquela ordem de prisão<br />
era incidente mínimo. Recebeu-a indiferente. Proibiu aos fiéis que o<br />
defendessem. Entregou-se. Levaram-no à capital da Bahia. Ali, a sua<br />
fisionomia estranha: face morta, rígida como uma máscara, sem olhar e sem<br />
risos; pálpebras descidas dentro de órbitas profundas; e o seu entrajar<br />
singularíssimo; e o seu aspecto repugnante, de desenterrado, dentro do<br />
camisolão comprido, feito uma mortalha preta; e os longos cabelos corredios e<br />
poentos caindo pelos ombros, emaranhando-se nos pelos duros da barba<br />
descuidada, que descia até à cintura - aferroaram a curiosidade geral.<br />
Passou pelas ruas entre ovações de esconjuros e "pelos sinais" dos<br />
crentes assustados e das beatas retransidas de sustos.<br />
Interrogaram-no os juízes estupefatos.<br />
Acusavam-no de velhos crimes, cometidos no torrão nativo. Ouviu o<br />
interrogatório e as acusações, e não murmurou sequer, revestido de<br />
impassibilidade marmórea.<br />
A escolta que o trouxera, soube-se depois, espancara-o covardemente nas<br />
estradas. Não formulou a mais leve queixa.<br />
Quedou na tranqüila indiferença superior de um estóico.<br />
Apenas - e este pormenor curioso ouvimo-lo a pessoa insuspeita - no dia